Economía del Atlántico crece moderadamente en 2025, por debajo del promedio nacional en varios frentes

La Fundación para el Desarrollo del Caribe (Fundesarrollo) y la Cámara de Comercio de Barranquilla (CCB) presentaron la actualización del Índice Mensual Económico Distrital (IMED), un indicador de alta frecuencia que mide la evolución de la actividad productiva local.

Entre los principales ajustes incorporados a esta herramienta, creada en 2020 y que es pionera en el seguimiento de la economía de esta ciudad, se destacan el enfoque en la oferta productiva, el uso de modelos de machine learning y la incorporación de fuentes de datos oficiales y alternativas, como Google Trends, para capturar la dinámica de sectores clave.

La presentación del IMED, estuvo a cargo de la directora ejecutiva de Fundesarrollo, Oriana Álvarez y del director ejecutivo de la CCB, Manuel Fernández Ariza, y se dio en la primera edición del año de la Jornada de Puertas Abiertas, un espacio creado por Fundesarrollo y la CCB, para acercar al público general a las investigaciones económicas y sociales realizadas por la entidad.

En la jornada se destacó que, de acuerdo con el resultado más reciente de este indicador, en febrero de 2025 la economía de Barranquilla creció 0,6%, impulsada principalmente por el comercio, las actividades de información y comunicaciones, y la industria manufacturera.

En contraste, otras ramas como agricultura, actividades inmobiliarias y actividades artísticas y de entretenimiento, mostraron un comportamiento relativamente estable frente a febrero de 2024.

Sin embargo, las actividades de servicios públicos domiciliarios, construcción, recaudo de impuestos distritales, administración pública y actividades profesionales registraron variaciones negativas respecto al mismo mes del año anterior.

“Durante el primer trimestre de 2025, la economía del Atlántico presentó una recuperación moderada, con mejoras en el empleo, la producción industrial y las ventas minoristas. Las exportaciones totales se recuperan, gracias a las zonas francas que se destacan por su notable dinamismo”, expresó Manuel Fernández Ariza, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Barranquilla.

El ejecutivo añadió que “el tejido empresarial formal se consolida con más renovaciones de empresas, especialmente jurídicas, mientras que la creación de nuevas empresas se mantiene estable. La renovación del RUP muestra un fuerte incremento, reflejando mayor interés en el mercado público”.

En cuanto a las perspectivas económicas, la directora de Fundesarrollo dijo que se proyecta un crecimiento de 1,2% en marzo de 2025, seguido de una variación anual positiva más moderada de 0,5 % en abril.

Este es el comportamiento de los principales indicadores económicos locales:

Número de trabajadores ocupados

Durante el primer trimestre de 2025, el número de ocupados en el Área Metropolitana de Barranquilla creció un 3,3%, alcanzando los 901 mil trabajadores, revirtiendo la caída del 1,4% registrada en el mismo periodo de 2024. A nivel nacional, el empleo también mostró una recuperación más robusta, con un crecimiento del 4,3% en comparación con el 0,9% del año anterior, lo que sugiere una mejora generalizada del mercado laboral, aunque el Atlántico aún crece a un ritmo inferior al promedio del país.

Producción real de la industria

Entre enero y febrero de 2025, la producción industrial en el Atlántico creció un 2,8%, marcando una significativa recuperación frente a la fuerte contracción del -8,8% registrada en el mismo bimestre de 2024. En comparación, el promedio nacional tuvo un crecimiento más moderado del 0,3%, tras haber caído un -3,2% el año anterior. Estos datos reflejan un repunte más sólido del sector manufacturero en el Atlántico frente al resto del país.

Ventas reales del comercio minorista

En el bimestre enero-febrero de 2025, las ventas reales del comercio minorista en el Atlántico crecieron un 9,3%, superando ampliamente el desempeño del mismo periodo en 2024, cuando se contrajeron un -5,3%. A nivel nacional, el incremento fue incluso mayor, con un 11,6% frente a una caída del -4,5% el año anterior. Aunque ambas cifras son positivas, el crecimiento del Atlántico fue ligeramente inferior al promedio nacional.

Exportaciones

Durante los dos primeros meses de 2025, las exportaciones del Atlántico disminuyeron un 1 2,8%, con un valor total de US$312 millones, lo que representa una contracción más leve que la del -5,6% de 2024 (US$321 millones). En contraste, el país experimentó una recuperación del 1,7% en sus exportaciones, tras haber caído un -6,8% en el mismo periodo del año anterior. Esto indica que, aunque el Atlántico mejora, su recuperación exportadora va a un ritmo más lento que el nacional.

Exportaciones desde Zonas Francas

Las exportaciones desde las zonas francas del Atlántico (incluyendo Barranquilla, Cayena y ZOFIA) crecieron un 15,9% entre enero y febrero de 2025, alcanzando los US$75 millones, superando ampliamente el crecimiento del 4,4% logrado en 2024. Este comportamiento contrasta con la caída nacional del -18,4% (US$416 millones), lo que resalta el buen dinamismo exportador desde las zonas francas del departamento frente al panorama nacional.

Exportaciones totales (Exportaciones + Exportaciones desde Zonas Francas)

Considerando la suma de las exportaciones del Atlántico y las de las zonas francas instaladas en el Atlántico, se evidencia que estas crecieron en conjunto un 0,3% (US$387 millones) entre enero y febrero de 2025. Este crecimiento fue similar al de Colombia en el mismo período, al haber exhibido un crecimiento del 0,4% (US$7.973 millones).

Renovación de empresas en Atlántico

Al 6 de mayo de 2025, se habían renovado 45.989 empresas en el Atlántico, lo que representa un crecimiento del 1,3% frente a las 45.406 renovadas en la misma fecha de 2024. Este aumento se explica principalmente por el crecimiento del 3,7% en la renovación de personas jurídicas, mientras que las personas naturales disminuyeron un -4,2%. El dato sugiere una mayor consolidación del tejido empresarial formal.

Creación de empresas en Atlántico

Entre enero y el 6 de mayo de 2025, se crearon 5.272 empresas en el Atlántico, un ligero aumento del 0,2% frente a las 5.264 creadas en el mismo periodo de 2024. Aunque la creación de personas naturales creció un 1,9%, hubo una caída del -2,1% en la conformación de personas jurídicas, lo que podría indicar una ralentización en la formalización empresarial.

Renovación de RUP (Registro Único de Proponentes)

Al 7 de abril de 2025, la renovación del RUP en el Atlántico alcanzó los 582 registros, lo que representa un crecimiento del 33,5% frente a los 436 registros renovados al 5 de abril de 2024. Este incremento sugiere una mayor participación de empresas interesadas en contratar con el Estado o participar en licitaciones públicas.

La actualización del IMED

Oriana Álvarez precisó que la actualización del IMED permite enfocar el monitoreo económico consistente con la estructura productiva de Barranquilla, otorgar mayor peso a los sectores que más aportan al valor agregado distrital, incorporar las actividades de servicios, estimar con mayor precisión usando técnicas de aprendizaje automático y proyectar escenarios de crecimiento sectorial en el mediano plazo.