Puerta de Oro y su fuerte dependencia financiera del Distrito para operar y mejorar calificación

El fuerte vínculo financiero del Distrito de Barranquilla con Puerta de Oro Empresa de Desarrollo del Caribe S.A.S, está resultando clave no solamente para su operación o funcionamiento, sino también para que la calificación de esta compañía haya llegado al nivel de estable.

En efecto, en su última decisión al respecto, Fitch Ratings le subió las calificaciones nacionales de largo y corto plazo a ‘A(col)’ desde ‘BB(col)’ y ‘F1(col)’ desde ‘B(col)’, respectivamente. La Perspectiva de la calificación de largo plazo es Estable.

“El aumento en las calificaciones se fundamente en el mejoramiento del perfil de negocios y financiero de la compañía, debido al fortalecimiento en el vínculo existente con el Distrito Especial, Industrial y Portuario de Barranquilla [AA(col) Perspectiva Estable], ya que representa un activo estratégico relevante para la promoción del Distrito como destino turístico y corporativo”, se indica por parte de la calificadora.

Explica que el fortalecimiento del vínculo se evidencia en la suscripción de contratos interadministrativos e inyecciones de recursos de capital recurrentes orientados a la estabilización de la generación operativa, fondear obras de inversión y reducir el apalancamiento de la empresa.

Sin embargo, advierte que “las calificaciones están restringidas por la concentración de sus operaciones, y una generación operativa limitada y una posición de liquidez estrecha”. Y añade que “el apoyo del Distrito es fundamental para reducir los niveles de endeudamiento.

El robustecimiento del vínculo

Fitch considera el robustecimiento del vínculo fuerte entre Puerta de Oro y Barranquilla, al tener en cuenta la influencia de este último sobre las actividades administrativas, operativas y financieras de la empresa.

“Con 76% de participación accionaria, la responsabilidad fuerte de apoyo se evidencia en el soporte financiero histórico, principalmente a través del financiamiento para la construcción del recinto ferial en el flujo de asesorías que recibe de Barranquilla y en la adjudicación de la administración del proyecto del Gran Malecón en Barranquilla”, dice el documento.

El documento precisa además que en los últimos cuatro años, el Distrito ha realizado aportes por cerca de COP63.540 millones, y que al cierre del 2023 se esperaba otra inyección cercana a los  COP40.000 millones, “monto que se destinaría para el pago parcial de la deuda, fondear necesidades de capital de trabajo y administración de liquidez”.

La estrechez financiera del Distrito por las deudas

Como quiera que las elevadas deudas del Distrito de Barranquilla, han venido afectando el normal funcionamiento de la administración local, comienzan a surgir dudas sobre si la administración del alcalde Alex Char seguirá atendiendo cumplidamente este fondeo a Puerta de Oro Empresa de Desarrollo del Caribe S.A.S.

Al cierre del año pasado hubo hechos que prendieron las alarmas sobre el impacto de los altos intereses de los 3 billones de pesos que adeuda a la banca la administración distrital. Por ejemplo, le cortaron la luz a 4 instituciones educativas, entre ellas Pies Descalzos que le donó la cantante Shakira a Barranquilla.

Igualmente, el atraso en el pago a funcionarios y contratistas vinculados a través de órdenes de prestación de servicios. También, la suspensión de actividades del centro para la protección de animales.

Cabe señalar que el alcalde Alex Char tiene vía libre para prestar otros 3 billones de pesos, que si bien se destinarán para seguir mejorando a la ciudad en materia de infraestructura, sin duda que estrechará aún más las apretadas finanzas del Distrito, lo que podría repercutir en la asignación de las grandes cantidades que le ha venido garantizando a Puerta de Oro.