Ecopetrol intensifica estrategia para garantizar abastecimiento de gas en Colombia

Ecopetrol, la principal productora de gas natural en Colombia y responsable de cerca del 80% del gas que consumen los colombianos, está desplegando una estrategia integral y ambiciosa para asegurar el abastecimiento energético del país.

Así lo detalló Álvaro Casanova, gerente de Gas y GLP de Ecopetrol, quien delineó los planes de la compañía para incrementar tanto la oferta local como la futura disponibilidad de gas importado, con un enfoque significativo en la exploración y desarrollo, particularmente en proyectos costa afuera (offshore) de gran magnitud.

Casanova, quien participo en el panel Gas natural: estrategias para retornar a la autosuficiencia, del Congreso de Acipet que se realiza en Barranquilla, destacó que el rol de Ecopetrol en el suministro de gas natural es fundamental, contribuyendo de manera “positiva y constante”.

Dijo que la estrategia de la compañía se articula en varios frentes cruciales como el fortalecimiento de la oferta local onshore. Para mitigar la declinación natural de los campos maduros y aumentar la producción local, Ecopetrol afirma que está asegurando la integridad de los campos. “Una prioridad es la reinyección de gas, por cada millón de pies cúbicos que se reinyecta, se están protegiendo aproximadamente 2 millones de pies cúbicos de reservas, lo que es esencial para mantener la curva de producción y evitar una declinación más pronunciada”, expresó.

Sostuvo que esta práctica, que se vio afectada en años pasados (2019-2022) por decisiones de mercado, es ahora una lección aprendida y una medida activa para la sostenibilidad de los campos.

US$700 millones en inversiones

La Compañía también ha implementado la reducción del consumo propio. “Ecopetrol es un consumidor importante de gas y en ese consumo estamos haciendo todas las eficiencias para que Ecopetrol reduzca al mínimo su consumo… hemos tenido una reducción cercana al 8%”, anotó.

Explicó  que eso se logra porque tienen las facilidades para conectarse también al sistema eléctrico y la sustitución de gas por combustibles como PGR (Gas Propano Refrigerado) y GLP, permitiendo que un mayor volumen de gas se dirija al mercado nacional. El Grupo Ecopetrol tiene una participación cercana al 75% del mercado de gas, con una producción de aproximadamente 680 millones de pies cúbicos diarios.

Casanova manifestó que la compañía estatal mantiene su compromiso con el abastecimiento a través de inversiones. Para 2025, se proyecta un plan de inversiones cercano a los 700 millones de dólares en exploración y desarrollo. Gran parte de estos recursos se destinarán al Piedemonte, una zona de alto potencial, donde se estima incorporar entre 50 y 100 millones de pies cúbicos de oferta en los años 2026 y 2027.

La gran apuesta offshore: gas para el futuro

Sin embargo, Casanova subrayó que “la apuesta más grande de Ecopetrol, sin duda, es el offshore”. Aunque Colombia cuenta con reservas de gas de alrededor de 2.3 (posiblemente TCF), el potencial costa afuera es masivo, cercano a 70 (implicando TCF). Este potencial, aunque enfrenta retos de licenciamiento y evacuación, representa una oportunidad estratégica para el país.

El gerente de Gas y GLP de Ecopetrol compartió el estado de dos proyectos offshore clave: Proyecto Sirius. Ecopetrol está trabajando en conjunto con Petrobras para acelerar la entrada de este proyecto. La fecha estimada de entrada en operación se proyecta entre 2029 y 2030. El objetivo es una comercialización conjunta organizada que permita ofrecer a la demanda entre 400 y 500 millones de pies cúbicos de gas, lo que podría cubrir entre el 45% y el 50% de la demanda actual del país, brindando “tranquilidad” a los consumidores sobre el suministro futuro.

Proyecto KGG: Tras la cesión de la participación de Shell, Ecopetrol continúa trabajando de manera solitaria en la maduración de este proyecto. Se mantiene la expectativa de su entrada en operación entre 2031 y 2032, con un equipo dedicado y consistente en sus esfuerzos.

Durante el panel moderado por Luz Stela Murgas, presidenta de Naturgas, Casanova también resaltó la importancia de la infraestructura de regasificación para garantizar los volúmenes de gas importado que serán necesarios para cubrir el déficit de la demanda. Asimismo, la infraestructura de transporte de gas fue identificada como un pilar fundamental para asegurar la distribución eficiente de este recurso.