El presidente Gustavo Petro siguió atizando el debate sobre la capital del Atlántico este sábado a través de su cuenta en X, al afirmar que, paradójicamente, mientras “se valoriza el norte de Barranquilla”, la pobreza extrema crece” en la ciudad.
Tras manifestar que la administración distrital utiliza los dineros públicos para enriquecer a unos pocos, el mandatario planteó que la señalada contradicción se debe a profundas causas estructurales, y no implica un ataque a Barranquilla ni a su gente.
“Decir que la pobreza extrema aumenta más que en ninguna otra ciudad, cuando en la mayoría se ha reducido, no es emprenderla contra Barranquilla. Dejen de ser mentirosos”, reprochó Petro a un titular de prensa y defendió su análisis como un cuestionamiento al modelo económico vigente, al que llamó “un esquema depredador de la naturaleza y el ser humano”.
En el mensaje en la señalada red social, el Presidente desplegó los siguientes cuatro factores que a su juicio explicarían este fenómeno:
El primero, indicó, es que las tierras fértiles del Atlántico y en general del Caribe, en su mayor parte están en manos de terratenientes improductivos. “Esto impide una mayor agroindustrialización rural y urbana”, dijo.
Enriquece a pocos con el dinero público
El segundo es que a su juicio el aumento del salario mínimo del Gobierno Nacional no logra disminuir pobreza extrema en ciudades caribeñas, como sí lo hace en Bogotá y Medellín, por el gran tamaño de la economía de cuenta propia en el Caribe debido al enorme desplazamiento del campesinado por la violencia desalojadora.
El tercer factor, dice el jefe de Estado, es que aún no hay una acción privada y estatal en función de darle más poder a la economía por cuenta propia, “entre la cual se encuentra la economía campesina”.
Y luego pone el dedo en la llaga en un mensaje directo al alcalde Alejandro Char, al manifestar que la acción pública distrital es de ghuetto (zonas marginadas) “y profundamente clientelizada. Enriquece a pocos con el dinero público”.
Las cifras suministradas por el DANE
Estos argumentos complementan las cifras recientemente difundidas por El Norte, con base en datos del Dane: en 2024 en Barranquilla, mientras la pobreza monetaria apenas se redujo (de 29,8 % en 2023 a 29,7 %), la pobreza extrema aumentó significativamente, pasando del 8,2 % al 9,2 %.
Esto se traduce en 16.000 personas más en situación de pobreza extrema —es decir, 124.000 en total— en comparación con el año anterior.
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