Independiente Santa Fe protagonizó una histórica clasificación en el estadio Monumental de Buenos Aires y se convirtió en el último equipo en avanzar a los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026. El conjunto colombiano eliminó a River Plate en una dramática definición por penales y completó así el grupo de los ocho mejores equipos del torneo.
Santa Fe y River Plate empataron 1-1 durante los 90 minutos en el partido de vuelta de los octavos de final, resultado que, sumado al 0-0 registrado en el encuentro de ida, llevó la serie directamente a los penales. El equipo dirigido por Pablo Repetto tuvo que soportar una noche de máxima tensión en el Monumental, pero terminó imponiéndose por 8-7 en una tanda que necesitó 22 ejecuciones para definir al ganador.
River Plate comenzó ganando el encuentro y parecía encaminar su clasificación ante su público. Sin embargo, Santa Fe consiguió reaccionar y llegó al empate, obligando a que el último cupo de los cuartos de final se definiera desde los doce pasos. En la tanda, ambos equipos tuvieron oportunidades para quedarse con la clasificación, pero finalmente el conjunto colombiano logró imponerse.
La definición fue especialmente dramática porque los penales se extendieron hasta las ejecuciones de los arqueros. El guardameta de River, Santiago Beltrán, falló su lanzamiento, mientras que Weimar Asprilla convirtió el penal decisivo que selló la clasificación de Santa Fe. Con el 8-7 definitivo, el conjunto bogotano consiguió una de las victorias internacionales más importantes de su temporada.
Con la eliminación de River, también quedó completamente definido el cuadro de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. Santa Fe se enfrentará a Vasco da Gama, mientras que los otros tres cruces serán São Paulo vs. Boca Juniors, Santos vs. Atlético Mineiro y Cienciano vs. Montevideo City Torque.
Los enfrentamientos quedaron de la siguiente manera:
- São Paulo vs. Boca Juniors
- Santos vs. Atlético Mineiro
- Cienciano vs. Montevideo City Torque
- Vasco da Gama vs. Independiente Santa Fe
La clasificación de Santa Fe garantiza además la presencia de un equipo colombiano entre los ocho mejores de la competición. El conjunto cardenal tendrá ahora el reto de enfrentarse a Vasco da Gama en una serie que comenzará en septiembre. Los partidos de ida están previstos para la semana del 9 de septiembre, mientras que las vueltas se disputarán durante la semana del 16 de septiembre.
Santa Fe llega a esta instancia después de superar una de las series más exigentes del torneo. Tras el empate sin goles en Bogotá, el equipo colombiano viajó a Argentina y consiguió sobrevivir a una definición histórica ante uno de los clubes más importantes del continente.
Con River fuera de competencia y Santa Fe instalado entre los ocho mejores, la Copa Sudamericana ya tiene completamente definido su camino hacia las semifinales. El conjunto bogotano buscará ahora continuar haciendo historia y convertirse en uno de los protagonistas de la recta final del torneo.
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