EPM cedería mercado eléctrico del Cesar a estatal hondureña

En lo que representa un giro estratégico para el sector energético del Caribe colombiano, el Grupo Empresas Públicas de Medellín (EPM) avanza en una operación para transferir Atenea S.A.S., empresa nacida de la escisión de Afinia, a la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE) de Honduras.

El negocio, que se encuentra en una etapa de negociación bastante adelantada, implica la entrega de la operación del mercado eléctrico en 25 municipios del departamento del Cesar y seis municipios del Magdalena.

Se conoció que el interés de la estatal hondureña no se limita únicamente a la distribución y comercialización. Según fuentes del sector, la ENEE busca impulsar la construcción de 800 megavatios de generación solar en la región del Caribe.

Esta inversión en energías limpias es vista como una pieza clave para la recuperación de capital, aunque depende de un ajuste regulatorio sobre la integración vertical que permita a la empresa vender esa energía directamente al mercado que atenderá Atenea. Para este desarrollo, se estaría buscando también la participación de inversionistas privados colombianos.

Desafíos operativos y financieros

El mercado que asumirá la ENEE, cuya operación en firme está proyectada para iniciar el 1 de agosto, presenta indicadores complejos. Actualmente, los niveles de recaudo oscilan entre el 58% y el 60%, mientras que las pérdidas de energía rondan el 40%.

Para revertir esta situación y mejorar la infraestructura, se estima que se requiere una inversión de $1,2 billones de pesos a lo largo de 10 años.

El objetivo primordial será reducir las pérdidas y mejorar la calidad del servicio, disminuyendo la frecuencia de los cortes de energía. Al respecto, la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) ya aprobó el plan de remuneración de inversiones para mejorar la red en el Cesar.

Impacto en la estructura de Afinia

La salida de estos activos supone un cambio significativo para Afinia (Caribe Mar de la Costa). Con la escisión de Atenea, el activo total de Afinia disminuirá en $1,5 billones de pesos (un 20%). Tras la operación, Afinia concentraría sus esfuerzos en los mercados de Bolívar, Córdoba y Sucre, además de conservar cinco municipios en el Magdalena.