Junior de Barranquilla sufrió una dura derrota 0-1 frente a Cerro Porteño en la cuarta fecha del Grupo F de la Copa Libertadores 2026, resultado que dejó al equipo barranquillero sin opciones y oficialmente eliminado del torneo continental.
El encuentro, disputado en el Estadio Jaime Morón León, comenzó de la peor manera para el conjunto rojiblanco. Apenas al minuto 13, el delantero Pablo Vegetti aprovechó un balón fuera del área y sacó un potente remate que terminó venciendo al arquero uruguayo Mauro Silveira. El gol silenció rápidamente a la afición del Junior y marcó el rumbo de un partido lleno de tensión y frustración para el cuadro colombiano.
Después del gol, Junior intentó reaccionar con más ganas que claridad. Carlos Bacca fue uno de los jugadores más insistentes del conjunto barranquillero y tuvo la oportunidad más clara del partido al quedar solo dentro del área, aunque falló en la definición. También aparecieron Teófilo Gutiérrez, quien estuvo cerca de marcar con un potente remate que exigió al arquero rival, y Luis Fernando Muriel, que intentó liderar la reacción ofensiva durante varios tramos del encuentro. Además, Jesús Rivas probó desde media distancia y generó peligro con un disparo en la frontal del área, mientras que Junior seguía buscando el empate sin éxito.
El equipo mostró nuevamente muchos problemas ofensivos y poca efectividad en los metros finales. Cerro Porteño, por su parte, se mostró sólido defensivamente y manejó el partido con inteligencia, cerrando espacios y aprovechando la desesperación del rival.
Durante la segunda mitad, el equipo dirigido por Alfredo Arias adelantó líneas y buscó el empate, pero las oportunidades más claras terminaron desperdiciadas o controladas por el arquero Alexis Martín Arias, una de las figuras del compromiso. La ansiedad empezó a apoderarse del ambiente y en varios momentos se escucharon silbidos e insultos desde las tribunas. Incluso, algunos incidentes con pirotecnia e invasión de cancha aumentaron la tensión del encuentro.
Con esta derrota, Junior quedó último del Grupo F con apenas un punto en cuatro partidos, muy lejos de los puestos de clasificación. Cerro Porteño, en cambio, dio un paso importante hacia los octavos de final y complicó completamente el panorama del conjunto barranquillero.
La eliminación deja muchas dudas alrededor del proyecto deportivo del Junior, especialmente por el bajo rendimiento mostrado en la Copa Libertadores. La hinchada terminó muy molesta y ahora toda la presión cae sobre el cuerpo técnico y los jugadores, que deberán responder en la liga local tras uno de los golpes internacionales más duros de los últimos años.
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