Los seis colombianos ligados a la misión Artemis II

La carrera espacial ha entrado en una nueva era con la misión Artemis II, y esta vez, Colombia no es un simple espectador, sino un protagonista fundamental.

Con el objetivo de consolidar una presencia humana sostenida en la Luna, esta misión liderada por la NASA cuenta con el talento de seis profesionales colombianos —tres hombres y tres mujeres— cuyas contribuciones son críticas para el éxito del sobrevuelo lunar y el regreso seguro de la nave Orión.

La misión, que representa el primer vuelo tripulado de la cápsula Orión, despegó desde el Centro Espacial John F. Kennedy y tiene previsto su amerizaje este viernes 10 de abril. Detrás de este hito histórico, el “sello colombiano” se hace sentir en diversas áreas estratégicas.

En el corazón de las operaciones en Houston se encuentra la ingeniera caleña Diana Trujillo, quien se desempeña como Directora de Vuelo. Trujillo es la encargada de coordinar en tiempo real las fases del vuelo, monitorear sistemas críticos y liderar la toma de decisiones para garantizar la seguridad de la tripulación.

Por otro lado, la ingeniera aeroespacial cartagenera Liliana Villarreal tiene bajo su mando la delicada operación de recuperación de la cápsula en el mar. Villarreal es la responsable de las vidas de los astronautas una vez que la nave toque el océano, coordinando un equipo numeroso para que el amerizaje, programado para las 3:30 p.m. del viernes, sea impecable.

Ingeniería de vida y soporte técnico

La seguridad interna de la nave depende en gran medida del trabajo de Sara Rengifo, ingeniera mecánica de la Universidad EAFIT. Rengifo lidera el proyecto de Sistemas de Control Ambiental y Soporte Vital, desarrollando el hardware necesario para que los astronautas puedan sobrevivir en el entorno hostil del espacio, labor por la cual ha sido galardonada por la NASA.

En cuanto a la infraestructura terrestre, el joven de raíces barranquilleras Dominick Schettini Bustamante, juega un rol clave como ingeniero de Operaciones Mecánicas.

Su equipo es responsable de los Sistemas de Enfriamiento Terrestre, vitales para proteger el hardware de la cápsula Orión contra el calor extremo antes del lanzamiento y durante su procesamiento en la Torre de Lanzamiento Móvil. Schettini, quien ya proyecta su trabajo hacia la misión Artemis III en 2027, destaca que su labor es un paso adelante para la humanidad.

Propulsión y análisis de vuelo

El análisis del “músculo” que impulsa la misión está en manos de Iván Ramírez y Juan Felipe García. Ramírez, este último egresado de la Universidad Nacional y analista en Boeing, supervisa el comportamiento de los combustibles del cohete para prevenir fallas en el sistema de propulsión.

Por su parte, García, el miembro más joven del equipo con solo 21 años, se enfoca en la optimización de los motores y la eficiencia en el consumo de combustible, tras ser seleccionado entre miles de candidatos a nivel mundial.

Mientras la cápsula Orión completa su trayectoria de regreso, estos seis colombianos continúan monitoreando cada detalle, demostrando que el talento nacional es hoy una pieza indispensable en la reconquista de la Luna.