El Ministerio de Educación Nacional (MEN) expidió la Resolución No. 023896 de 11 de diciembre de 2025, mediante la cual dispone el reemplazo inmediato de Leyton Daniel Barrios Torres en su calidad de Rector y Representante Legal de la Universidad del Atlántico. Esta medida se inscribe en el marco de la vigilancia especial que el Ministerio había dispuesto previamente a través de la Resolución 022126 del 14 de noviembre de 2025.
La suspensión de Barrios Torres está establecida por un término de un año, prorrogable por una sola oportunidad. El nombre del rector que asumirá temporalmente la dirección de la institución será comunicado a la Universidad mediante un acto administrativo posterior, y se espera que este anuncio se haga público este lunes 15 de diciembre.
El Ministerio enfatizó que el fundamento de esta decisión reside en las facultades constitucionales y legales que le han sido conferidas.
Específicamente, la cartera ministerial cita el ejercicio de las facultades señaladas en el artículo 67 y el artículo 189 de la Constitución Política de 1991. Estas disposiciones constitucionales asignan al Estado la función de regular y ejercer la suprema inspección y vigilancia de la educación con el fin de velar por su calidad y la adecuada prestación del servicio. Adicionalmente, el MEN se ampara en las facultades otorgadas por la Ley 1740 de 2014, particularmente lo dispuesto en el numeral 4 del artículo 13.
Incumplimiento grave de órdenes
La decisión de reemplazar al Rector se sustenta en “circunstancias objetivas y comprobadas de incumplimiento de las órdenes y solicitudes impartidas por el Ministerio de Educación, las cuales han sido reiteradas y gravemente desconocidas”.
Puntualmente, el Ministerio indicó que Barrios “ha incumplido” órdenes emitidas a finales de noviembre de 2025. Dichas comunicaciones estaban orientadas a corregir, superar y mitigar las presuntas irregularidades advertidas en áreas críticas como la administración, la gobernanza y, vitalmente, la protección de los derechos fundamentales de la comunidad educativa. El Ministerio consideró que las medidas administrativas adoptadas por la Universidad para prevenir el hostigamiento, la estigmatización o la interferencia indebida en la protesta pacífica fueron “insuficientes e inexistentes”.
Estos requerimientos surgieron a raíz de los días de violencia que afectaron la Universidad tras la elección de Barrios, lo que resultó en un cese de actividades académicas en la institución de educación superior.
Objetivo de la medida
La entidad apuntó que el propósito de esta acción es “plenamente legítimo”, buscando que la Universidad del Atlántico pueda superar “en el menor tiempo posible las condiciones que dieron origen a las medidas”. El objetivo primordial es garantizar a los estudiantes la prestación continua y con calidad del servicio público de educación superior.
Leyton Barrios se había mantenido previamente en su cargo gracias a una decisión del Tribunal Administrativo del Atlántico, que le había concedido el derecho a la defensa ante una demanda de nulidad presentada por la Gobernación del Atlántico contra su designación.
El Ministerio ha señalado que, dependiendo del progreso de la situación y el cumplimiento del propósito buscado, podrá adoptar posteriormente nuevas medidas o incluso dar por terminada la medida.
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