Una iniciativa de cooperación estratégica entre Alemania y Colombia, conocida como el proyecto CatalHyst, ha culminado con la entrega de los Premios CatalHyst H2, reconociendo a cuatro proyectos pioneros que buscan acelerar el desarrollo del hidrógeno renovable en el país suramericano.
Los ganadores, la Armada de Colombia, Ecopetrol, OPEX y Colibrí Energy, fueron destacados por sus propuestas innovadoras en áreas que van desde el transporte marítimo sostenible hasta la infraestructura industrial y los fertilizantes verdes.
La convocatoria, que estuvo abierta entre septiembre y octubre de 2025 y recibió más de 40 propuestas, es financiada por el Ministerio Federal Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) a través de Sequa.
Los proyectos fueron evaluados por la Confederación de Industrias Alemanas (BDI) y la Cámara de Hidrógeno y Gases Renovables ANDI-Naturgas.
Los ganadores cubren diversas fases del desarrollo del hidrógeno renovable colombiano, demostrando un avance del potencial teórico a la ejecución concreta de proyectos.
Estos fueron los ganadores
Armada de Colombia en la categoría Semilla. La Armada Nacional fue premiada por el proyecto ARC ARTURUS, enfocado en la construcción del primer buque de transporte de personal impulsado con hidrógeno.
Esta iniciativa busca el desarrollo del Cluster de Hidrógeno Naval del Caribe Colombiano y contempla la fabricación de un Crew Transfer Vessel para pasajeros. El objetivo final de la Armada es pasar de la propulsión convencional al hidrógeno para el año 2030.
Ecopetrol, categoría Impulso. Esta compañía fue reconocida por su proyecto CORAL, que involucra la instalación de una planta de electrólisis con capacidad de 5 megavatios en la refinería de Cartagena.
Al entrar en operación en el primer semestre de 2026, esta planta se convertirá en el electrolizador tipo PEM más grande de Latinoamérica. Se espera que produzca hasta 800 toneladas de hidrógeno bajo en carbono al año, posicionando a Colombia como líder regional en la ejecución de infraestructura industrial de hidrógeno verde.
OPEX, en la categoría Impulso, recibió el galardón por Hidrógeno Andino, la primera planta comercial de fertilizantes verdes en Colombia. El proyecto utiliza el modelo Power-to-X e integra hidrógeno renovable y energía hidroeléctrica descentralizada para la síntesis química de amoníaco y nitrato de amonio.
Su propósito es sustituir fertilizantes fósiles importados, reducir las emisiones del sector agroindustrial y demostrar viabilidad comercial con conexión a mercados europeos, buscando generar mayor crecimiento para productores de café o cacao a nivel internacional.
Y Colibrí Energy fue destacado por el proyecto “Waawaata Green Hydrogen Hub”, un centro integrado off-grid en la Alta Guajira. Este hub combina energía eólica y solar con almacenamiento en baterías para la producción de hidrógeno verde por electrólisis, transformándolo luego en amoníaco mediante el proceso Haber-Bosch.
El amoníaco verde está destinado principalmente a la exportación, aunque tiene potencial para uso nacional en fertilizantes y bunkering.
Potencial nacional y apoyo estratégico
Los cuatro proyectos premiados accederán a un apadrinamiento con empresas alemanas y a una misión de intercambio a Alemania programada para marzo de 2026. Este viaje incluirá visitas a instalaciones industriales y reuniones con asociaciones empresariales, buscando fortalecer la cadena de valor y establecer a Colombia como un proveedor confiable de hidrógeno verde.
Según el mapeo del Instituto Fraunhofer, la cartera de proyectos de hidrógeno en Colombia suma más de 9 GW de capacidad potencial para el año 2030. Laura Carreño, directora del proyecto CatalHyst en Colombia, señaló que estas cifras son impresionantes e invitan a seguir trabajando para cumplir los objetivos de la Hoja de Ruta de Hidrógeno.
El estudio Power-to-X Colombia 1.0, también desarrollado por el Instituto Fraunhofer, identificó que las regiones Caribe y Pacífico se perfilan como los principales ejes para el desarrollo industrial del hidrógeno renovable a través de Hubs.
El Hub Atlántico-Bolívar (Cartagena-Barranquilla) se destaca como “centro de exportación y reconversión industrial” debido a su infraestructura petroquímica, refinerías y puertos existentes. Por su parte, el Hub Valle del Cauca (Cali-Buenaventura) ofrece la ventaja de su base agroindustrial consolidada, que permite el desarrollo de conceptos híbridos Power-and-Bio-to-X, generando productos como combustibles sostenibles de aviación (SAF).
La cooperación CatalHyst busca específicamente pasar del análisis de potencial a proyectos ejecutables y viables, fortaleciendo el ecosistema mediante la conexión con tecnología internacional y el aprovechamiento de infraestructura ya existente.
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