El sistema energético colombiano ha entrado en una “zona de alta tensión” tras la reciente decisión de Canacol Energy de solicitar la cancelación de sus contratos de suministro de gas natural.
Esta medida, adelantada ante un tribunal en Canadá como parte de un proceso de reorganización financiera, ha encendido las alarmas sobre un posible desabastecimiento que afectaría tanto a la demanda esencial como a la generación eléctrica en el país.
Canacol Energy, compañía canadiense con sede en Calgary, es actualmente el mayor productor independiente de gas natural convencional en Colombia y el segundo actor más importante del mercado después de Ecopetrol.
Con sus operaciones concentradas estratégicamente en el Valle Inferior del Magdalena (departamentos de Córdoba y Sucre), la empresa cubre aproximadamente el 17% de la demanda nacional, lo que equivale a unos 140 millones de pies cúbicos diarios.
La desaparición de estos contratos de largo plazo, que brindan estabilidad de precios y suministro a distribuidores y grandes consumidores, obligaría a los actores del sistema a buscar el recurso en un mercado con una oferta cada vez más restringida.
Riesgo inminente de apagón y crisis de precios
Expertos advierten que este escenario es crítico para el sector eléctrico. En Colombia, el parque de generación térmica respalda el 30% de la energía consumida, y para operar requiere gas natural de manera constante.
El exministro de Minas y Energía, Amylkar Acosta, alertó que la pérdida del volumen aportado por Canacol, sumada a la imposibilidad de importar más gas debido a que la planta regasificadora de Cartagena está al límite, podría llevar al país a un apagón eléctrico, especialmente ante la llegada del fenómeno de El Niño.
Además del riesgo de desabastecimiento, se prevé un fuerte impacto en las finanzas de los hogares y la industria. Al cancelarse los acuerdos vigentes, el gas disponible pasaría a venderse en el mercado diario (spot) a precios significativamente más altos, volatilidad que se trasladaría directamente a las tarifas finales de los usuarios.
Las razones detrás de la crisis de Canacol
La decisión de la multinacional no es aislada. Documentos conocidos indican que Canacol enfrenta una disminución sostenida en su producción debido al agotamiento de yacimientos maduros y a resultados exploratorios decepcionantes, como ocurrió con el pozo Monstera, que no alcanzó los niveles previstos.
Esta caída en la producción ha mermado sus ingresos proyectados y su capacidad de inversión, forzándola a esta reestructuración financiera en su país de origen.
Mientras los compradores locales y la Superintendencia de Sociedades analizan las implicaciones legales y la aplicabilidad en Colombia de las decisiones tomadas por la justicia canadiense, la incertidumbre crece. Lo que es claro es que la “firmeza de la molécula” en los campos de Córdoba y Sucre es hoy más necesaria que nunca para evitar que el país quede a oscuras.
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