Un potente terremoto de magnitud 7,7 en Indonesia dejó al menos 40 personas muertas y 50 heridas este sábado, 15 de agosto, después de sacudir la isla de Flores y otras zonas del este del país. Las autoridades mantienen las labores de búsqueda y rescate mientras evalúan la magnitud de los daños.
El sismo se registró a las 5:58 de la mañana, hora local, y tuvo su epicentro aproximadamente 68 kilómetros al noroeste de Ende, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El movimiento ocurrió a poca profundidad, un factor que contribuyó a que fuera fuertemente percibido en amplias zonas de la región.
Alerta de tsunami provocó evacuaciones
La emergencia aumentó en los minutos posteriores al terremoto debido a una alerta de tsunami emitida por la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG).
La advertencia contemplaba inicialmente la posibilidad de olas de entre 0,5 y 3 metros en varias provincias. Aunque la alerta fue retirada posteriormente, alrededor de 2.000 personas evacuaron sus viviendas como medida preventiva y se alejaron de las zonas costeras.
El terremoto también provocó daños en viviendas y otras edificaciones, además de deslizamientos de tierra que dificultaron el acceso de los equipos de emergencia a algunas zonas.
Rescatistas buscan sobrevivientes entre los escombros
Las autoridades indonesias desplegaron equipos de emergencia para localizar a posibles sobrevivientes atrapados bajo las estructuras colapsadas.
En Maumere, una de las zonas afectadas, las imágenes difundidas después del terremoto muestran a los equipos de rescate trabajando entre los escombros mientras se intenta establecer el número total de personas afectadas. El balance podría aumentar debido a que todavía se adelantan labores de búsqueda en sectores de difícil acceso.
El jefe de la agencia nacional de gestión de desastres, Suharyanto, informó que se preparaban dos helicópteros y un avión para apoyar las operaciones de rescate y atención de la emergencia.
Dramáticas imágenes del terremoto en Indonesia
Uno de los videos que ha generado mayor impacto muestra el momento en que una escalera utilizada por pasajeros para abordar un ferry se desploma hacia el mar mientras varias personas se encontraban sobre la estructura.
Las imágenes registran cómo la estructura pierde estabilidad por la fuerza del movimiento telúrico y varias personas terminan cayendo al agua. El episodio ocurrió en medio del caos generado por el terremoto de 7,7 en la isla de Flores.
También se han difundido imágenes de edificios afectados, fachadas parcialmente derrumbadas y habitantes que abandonaron rápidamente las zonas cercanas a la costa ante el temor de un tsunami.
Potentes réplicas mantienen la tensión
Después del terremoto principal se registraron varias réplicas, entre ellas una de magnitud 6,1, lo que mantiene en alerta a la población y a los organismos de emergencia.
La situación continúa siendo evaluada y las autoridades trabajan para determinar el alcance real de los daños, especialmente en las comunidades donde los deslizamientos y los problemas de comunicación han complicado las labores de rescate.
Indonesia se encuentra en una de las zonas sísmicamente más activas del planeta, conocida como el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde convergen varias placas tectónicas y son frecuentes los terremotos y la actividad volcánica.
La emergencia permanece en desarrollo y las cifras de víctimas podrían cambiar a medida que los organismos de socorro ingresen a las zonas más afectadas.
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