Un avión de la aerolínea estatal Air India con 242 personas a bordo (230 pasajeros y 12 tripulantes) se estrelló este jueves minutos después de despegar del aeropuerto Sardar Vallabhbhai Patel en Ahmedabad, en el oeste de la India. El vuelo AI171, que se dirigía al aeropuerto de Gatwick en Londres, cayó sobre una zona densamente poblada del barrio residencial de Meghani Nagar, poco después de haber iniciado el ascenso.
Las autoridades locales han señalado que no hay indicios de supervivientes en el siniestro. El comisario de policía de Ahmedabad, G. S. Malik, declaró que “no parece que haya supervivientes” y añadió que también es probable que entre las víctimas haya vecinos del barrio. Se ha confirmado la recuperación de al menos 204 cuerpos, la mayoría de ellos carbonizados, en un hostal para médicos ubicado en el lugar del accidente.
Entre los pasajeros se encontraban ciudadanos de la India, Reino Unido, Portugal y Canadá, incluidos 11 niños y 2 bebés. Las autoridades han iniciado las operaciones de rescate y socorro, mientras el aeropuerto permanece cerrado.
El primer ministro indio, Narendra Modi, expresó su consternación por la tragedia y afirmó estar en contacto con los ministros y autoridades que trabajan para asistir a los afectados. Por su parte, el primer ministro británico, Keir Starmer, calificó el accidente de “devastador” y ofreció sus condolencias a los pasajeros y sus familias durante este “momento profundamente angustioso”.
Este es el primer accidente grave de un Boeing 787 Dreamliner, modelo considerado seguro pese a recientes cuestionamientos sobre su fabricación. La tragedia revive preocupaciones sobre la seguridad aérea y el mantenimiento de las aeronaves en la aviación comercial.
Las autoridades de aviación indias han iniciado una investigación para determinar las causas del accidente. Se ha enviado un equipo técnico para evaluar el incidente.
Este es el primer accidente fatal de un Boeing 787 Dreamliner desde su introducción en 2011, y el primero con pérdida total del avión de Air India desde el atentado con bomba del vuelo 182 de Air India en 1985.
La tragedia ha conmocionado a la comunidad internacional y ha puesto de relieve la importancia de la seguridad en la aviación comercial.
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