La selección de Uruguay tuvo que esforzarse hasta los minutos finales para evitar la derrota en su estreno en la Copa Mundial de la FIFA 2026. La Celeste empató 1-1 frente a Arabia Saudita en el Hard Rock Stadium de Miami, en un encuentro correspondiente a la primera jornada del Grupo H que dejó abiertas todas las posibilidades en la zona.
El equipo dirigido por Marcelo Bielsa llegaba como favorito para quedarse con los tres puntos, pero encontró una selección saudí muy bien organizada defensivamente y dispuesta a aprovechar cualquier error. Durante gran parte de la primera mitad, Uruguay tuvo la posesión del balón y generó algunas aproximaciones sobre el arco defendido por Mohammed Al-Owais, aunque sin la contundencia necesaria para romper el cero.
Cuando parecía que ambos equipos se irían al descanso con el marcador en blanco, Arabia Saudita sorprendió al minuto 41. Tras un tiro de esquina y una acción dentro del área, el defensor Abdulelah Al-Amri aprovechó un rebote concedido por el arquero Fernando Muslera para enviar el balón al fondo de la red y poner el 1-0 a favor de los asiáticos. El gol fue un duro golpe para los uruguayos, que se marcharon al entretiempo en desventaja.
En la segunda mitad, Uruguay adelantó sus líneas y asumió completamente el control del partido. Federico Valverde tomó protagonismo en el mediocampo, mientras que Darwin Núñez, Manuel Ugarte y Maxi Araújo intentaron constantemente vulnerar la resistencia saudí. Sin embargo, se encontraron con una extraordinaria actuación del guardameta Mohammed Al-Owais, quien realizó varias atajadas decisivas para mantener la ventaja de su selección.
La insistencia uruguaya finalmente tuvo recompensa al minuto 80. Tras una jugada ofensiva y un rebote dentro del área, Maxi Araújo apareció para definir a corta distancia y establecer el 1-1 definitivo. El tanto alivió a la Celeste, que evitó comenzar el torneo con una derrota inesperada.
En los minutos finales, Uruguay siguió buscando el gol del triunfo, pero Arabia Saudita resistió con orden y logró asegurar un valioso punto. El empate deja completamente abierto el Grupo H, especialmente después de que España y Cabo Verde también igualaran en su debut. De esta manera, los cuatro equipos del grupo quedaron con un punto tras la primera fecha, aumentando la expectativa para las próximas jornadas.
Para Uruguay, el resultado deja sensaciones encontradas: logró reaccionar a tiempo para rescatar un empate, pero dejó escapar una oportunidad importante de comenzar el Mundial con una victoria. Arabia Saudita, por su parte, volvió a demostrar que puede competir de igual a igual contra selecciones históricas y sumó un resultado que fortalece sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda.
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