1.2 millones de usuarios sumó Gases del Caribe

Todas las cabeceras municipales de los cuatro departamentos donde opera Gases del Caribe cuentan con el servicio de gas natural, y tras la conexión de 20.165 nuevos clientes en el primer semestre de 2023, la empresa sumó 1.2 millones de usuarios.

Los datos fueron suministrados por el gerente de la compañía, Ramón Dávila Martínez, subrayando que este combustible fósil es el menos contaminante y ha permitido a las personas mejorar su calidad de vida en los ámbitos de la salud pública y medio ambiente.

¿Cuál es la cobertura actual de la empresa?

Ramón Dávila: Hoy nuestra zona de influencia, es decir, Atlántico, Magdalena y Cesar no tiene ninguna cabecera municipal sin el servicio de gas natural, y hemos logrado una cobertura en redes superior al 92%.

Durante el primer semestre del 2023 se conectaron 20.165 nuevos clientes con lo cual se alcanzaron un total de 1.2 millones de usuarios, distribuidos en 270 poblaciones de los departamentos de esos cuatro departamentos.

El gas natural ha demostrado ser un motor impulsor del crecimiento y desarrollo sostenible en los hogares. Su precio competitivo permite mejorar la calidad de vida de las poblaciones y disminuir la necesidad de utilizar recursos como la leña, madera o pimpinas de GLP para la preparación de alimentos que son combustibles significativamente más costosos. Además, el gas natural es el combustible fósil menos contaminante, que ha permitido a las personas mejorar su calidad de vida en los ámbitos de la salud pública y medio ambiente.

Es importante destacar que el uso del gas natural apunta a la reducción de la pobreza y al cierre de las brechas de desigualdad.

¿Cuáles han sido los resultados económicos y operativos este año?

R.D. Los ingresos operacionales a junio del año 2023 sumaron $1,05 billones, lo que representa un incremento del 3,1% frente al primer semestre del año 2022. La venta de gas natural constituye el 79% de los ingresos operacionales, seguido por Financiación No Bancaria con un 10%. La utilidad neta a junio de 2023 cerró en $160.593 millones.

Fitch Ratings ratificó las calificaciones nacionales de largo y corto plazo de Gases del Caribe en ‘AAA (col)’ LARGO PLAZO y ‘F1+(col)’ CORTO PLAZO, respectivamente. Las Calificación Nacional ‘AAA’ indica la máxima calificación asignada por Fitch en la escala de calificación nacional de ese país. Esta calificación se asigna a emisores u obligaciones con la expectativa más baja de riesgo de incumplimiento en relación con todos los demás emisores u obligaciones en el mismo país.

A nivel operativo, se expandieron las redes de distribución a 9.383 nuevos predios, para lograr un total de 1.270.333 viviendas con disponibilidad de conectarse a los sistemas de distribución de gas natural logrando así aumentar la cobertura del servicio de 91,3% en el primer periodo del 2022 a 92,6% en 2023.

En conjunto con las Alcaldías municipales de Valledupar, Astrea, Sabanas de San Ángel y de la Zona Bananera en los departamentos del Cesar y Magdalena, se lograron ejecutar de manera exitosa proyectos que beneficiaron a 750 viviendas de estratos 1 y 2 durante el primer semestre de 2023, por un valor total de $645 millones de pesos. En los últimos 10 años a través de recursos del Fondo Especial Cuota de Fomento, el Sistema General de Regalías, las gobernaciones y alcaldías, se gestionaron $86.136 millones de pesos para beneficiar a más de 129.000 usuarios de estratos 1 y 2.

Se convirtieron 1.791 vehículos a gas vehicular (GNCV), para un total de 17.577 vehículos activos al finalizar el mes de junio de 2023. Gases del Caribe ha apoyado a diferentes empresas de transporte masivo y de carga, logrando a la fecha en operación 165 buses, 275 tractocamiones y 40 compactadoras de basura, para un total de 480 vehículos dedicados a GNCV.

¿Qué planes de inversión tienen para 2024?

R.D. El 2023 es un año de grandes retos en materia económica, teniendo en cuenta el incremento en los gastos financieros y el IVR. Sin embargo, tenemos trazada la meta de lograr un crecimiento en el EBITDA del 5%. La meta de conexiones para este año es de 46.000 nuevos usuarios. Esperamos beneficiar con créditos de Brilla a más de 155.000 usuarios. Destacamos el proyecto de Gas Social que estamos ejecutando en alianza con Ecopetrol y la Gobernación del Atlántico que beneficiará a 4000 nuevos usuarios de los estratos 1 y 2.

Tenemos proyectada para este año una inversión aproximada de $30.000 millones en ampliación de redes, para llegar a más usuarios y darle mayor confiabilidad a nuestro sistema de distribución.

¿Cuál es su visión sobre las potencialidades de la región en el sector y las oportunidades de la compañía?

R.D. El reto más importante de nuestro sector en Colombia es mantener el abastecimiento confiable. El abastecimiento de la Costa Caribe en este momento es el más confiable del país, teniendo en cuenta la diversificación de fuentes que se han descubierto en los últimos años, que generan mayor oferta y con ventajas desde el punto de vista económico, mejorando así la competencia y la confiablidad, porque dejamos de depender de una sola fuente, lo que minimiza el riesgo en caso de una falla o desabastecimiento de un campo determinado.

Lo anterior, por efecto de una estrategia conjunta entre transportadores, distribuidores y productores, ya que, si bien en la Costa se han descubierto algunos campos menores, los distribuidores y transportadores han facilitado la conexión para que éstos puedan entregar su producción hasta los centros de consumo. Es así como se ha facilitado la entrega de gas de los campos de El Difícil, La Belleza, Maria Conchita, Bonga – Mamey, Arjona, sin contar con los campos grandes de la Guajira operado por Hocol y de Córdoba operado por Canacol.

El sistema de distribución y transporte del país está muy desarrollado y técnicamente bien ejecutado. Si por alguna circunstancia requerimos de más gas, tenemos la planta regasificadora de Cartagena SPEC, que garantiza la confiabilidad de todo el sistema.

Puesta en marcha la bidireccionalidad de los gasoductos Promigas y TGI, también le da confiabilidad a los sistemas de transporte en Colombia y asegura el abastecimiento a los centros de consumo. Se podrá transportar gas de los campos del interior hacia la Costa y de los campos de la Costa hacia el interior del país.

Es importante destacar que Gascaribe es el único distribuidor en Colombia que cuenta con una Estación Compresora, ubicada en La Paz – Cesar, para inyectar gas de un sistema de distribución (el nuestro) a un sistema de transporte (de TGI), con lo cual se logra mejorar la confiabilidad del abastecimiento de gas a nivel nacional operando con la tubería de transporte (TGI) de manera bidireccional, si se requiere.