El presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras, ANDEG, Alejandro Castañeda, ha lanzado una advertencia urgente al Gobierno Nacional: el sector eléctrico colombiano se encuentra en una situación financiera “bien compleja” que podría derivar en un colapso si no se toman medidas inmediatas.
La principal preocupación radica en la asfixia financiera de las generadoras térmicas, a las que la intervenida empresa Air-e les adeuda 1.5 billones de pesos, de una deuda total con el sistema que ya alcanza los 2.1 billones de pesos.
La crisis se agravó significativamente el mes pasado, cuando Air-e quedó expuesta a la bolsa en un 40%, lo que obligó a la compañía a comprar energía a precios mucho más elevados. Esta exposición disparó la deuda con los generadores en 100.000 millones de pesos adicionales en un solo mes.
Castañeda advirtió en declaraciones a El Norte que, de mantenerse o aumentar este nivel de exposición (que se estima podría llegar al 60% el próximo año), el sector no resistiría. “Si Air-e deja de pagar uno, dos o tres meses, esto no aguanta“, afirmó de forma categórica, señalando que tal escenario podría “tumbar el sector en un mes”.
La urgencia es tal que se solicita al Ministerio de Hacienda inyectar recursos de manera inmediata a la Superintendencia de Servicios Públicos para capitalizar a Air-e y permitirle ponerse al día con sus obligaciones.
Térmicas sin margen de maniobra
La situación es especialmente crítica para las plantas térmicas, dados sus costos operativos mensuales en combustibles. A diferencia de otros sectores, las térmicas deben prepagar el gas, el carbón y los combustibles líquidos, ya que no cuentan con líneas de crédito para estas compras.
Con una deuda acumulada que ya iguala el costo de combustible de un mes, la capacidad de respuesta de las térmicas para respaldar el sistema se encuentra seriamente comprometida.
Un escenario mucho más frágil que hace dos años
Castañeda subrayó que Colombia enfrentará el próximo fenómeno de El Niño en condiciones de extrema desventaja en comparación con el evento ocurrido hace dos años.
El experto destacó tres diferencias fundamentales que debilitan la seguridad energética del país, siendo una de ellas el tema financiero. Mientras que hace dos años la deuda por subsidios y la deuda de Air-e eran de cero pesos, hoy el sector arranca con un lastre de 3.7 a 3.8 billones de pesos.
Déficit de energía firme: Anteriormente, el país contaba con un 2% de excedente de energía firme frente a la demanda. Hoy, ese excedente es cero.
El presidente ejecutivo de ANDEG recordó que, incluso con ese 2% de margen a favor en el pasado, el país estuvo a solo 10 días de un racionamiento, llegando los embalses a niveles críticos del 27%.
Finalmente, el gremio señala un incumplimiento por parte del Gobierno en la gestión de Air-e. Desde que la Superintendencia tomó posesión de la compañía, la deuda pasó de $500.000 millones a 2.1 billones de pesos, evidenciando, según Castañeda, una falta de gerencia sostenible y la ausencia de una solución estructural definitiva.
Así las cosas, el mensaje es claro: para evitar un apagón, el Gobierno tiene que poner la plata tanto para las deudas de Air-e como para los subsidios adeudados, antes de que el fenómeno de El Niño golpee con toda su fuerza.
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