Rafael Nieto cuestiona la reforma tributaria del Gobierno: “El ajuste lo debe hacer el Estado, no los ciudadanos”

El senador del Centro Democrático, Rafael Nieto, cuestionó el proyecto de ley de Rescate Fiscal presentado por el Gobierno de Abelardo de la Espriella ante el Congreso de la República, al considerar que, pese a su denominación de ajuste del gasto público, en realidad contiene una reforma tributaria que trasladaría buena parte de la carga fiscal a los ciudadanos, especialmente a los sectores de ingresos medios.

Nieto reconoció que Colombia necesita un ajuste de las finanzas públicas y destacó algunas medidas contempladas en la iniciativa gubernamental, entre ellas la reducción a la mitad del gasto en contratistas durante 2027, la disminución del 20 % de la nómina estatal en 2028 y la reducción de la tarifa del impuesto de renta para las empresas, del 35 % al 31 %, con el propósito de estimular la inversión y el crecimiento económico.

Sin embargo, el congresista advirtió que existe una diferencia considerable entre el ajuste anunciado y la forma en que se pretende financiarlo.

Según sus cálculos, de los 40 billones de pesos que busca recaudar o ajustar el Gobierno, apenas una cuarta parte, alrededor de 10 billones, correspondería a una reducción efectiva del gasto público. Los recursos restantes provendrían de impuestos y aportes adicionales.

Para Nieto, este es el principal problema de la iniciativa, pues considera que el Gobierno estaría presentando como un plan de austeridad una propuesta que, en buena medida, incrementaría las obligaciones tributarias de los hogares y de distintos sectores económicos.

Salud más costosa para los colombianos

Uno de los aspectos que más preocupa al senador es el impacto de las medidas tributarias sobre el acceso a los servicios de salud.

De acuerdo con los puntos del proyecto que cuestiona, el IVA aplicado a los servicios de medicina prepagada pasaría del 5 % al 19 %, lo que encarecería estos planes, particularmente para los adultos mayores y las familias que recurren a coberturas complementarias ante las dificultades del sistema de salud.

A esto se sumaría un aumento en las cotizaciones de salud para determinados trabajadores. Según Nieto, quienes devengan más de dos salarios mínimos podrían pasar de aportar el 4 % hasta el 8 % de su sueldo, mientras que los trabajadores independientes enfrentarían un incremento de su cotización del 12,5 % hasta el 15,5 %.

El congresista sostuvo que estas medidas resultarían inconvenientes en medio de la crisis que atraviesa el sistema sanitario y podrían reducir la capacidad económica de los hogares para cubrir sus necesidades básicas.

Café, azúcar, aceites y otros alimentos subirían de precio

Otro de los puntos señalados por el senador es el posible encarecimiento de productos de consumo cotidiano.

Nieto advirtió que el proyecto contempla elevar del 5 % al 19 % el IVA de alimentos como el café, el azúcar, los aceites, la avena, las pastas y el chocolate, una modificación que, de aprobarse en los términos planteados, tendría efectos sobre el costo de la alimentación de los colombianos.

El legislador considera que la medida sería especialmente inconveniente en un escenario en el que, según la cifra que expuso, la inflación anual ronda el 6 %.

A su juicio, el incremento de los impuestos sobre estos productos terminaría trasladándose a los precios finales y afectaría con mayor intensidad a los hogares que destinan una proporción importante de sus ingresos a comprar alimentos.

La preocupación, sostuvo, es que el ajuste fiscal termine reflejándose en un mercado más costoso y en una menor capacidad adquisitiva de las familias.

Más trabajadores tendrían que pagar impuesto de renta

El senador también alertó sobre los cambios propuestos para el impuesto de renta de las personas naturales.

Según su explicación, el umbral a partir del cual se empieza a pagar este tributo bajaría de 1.090 a 720 unidades de valor tributario (UVT), equivalente a algo más de 3,1 millones de pesos mensuales, de acuerdo con los cálculos expuestos por el congresista.

La propuesta incluiría una tarifa del 9 % para el nuevo rango de contribuyentes, además de una reducción de los beneficios tributarios asociados al salario y la eliminación de la deducción por dependientes.

Nieto advirtió que estos cambios ampliarían el número de personas obligadas a pagar impuesto de renta y aumentarían la carga fiscal de trabajadores que sostienen económicamente a sus hijos o a sus padres mayores.

En su opinión, la combinación de menores alivios tributarios, mayores cotizaciones en salud y nuevos impuestos al consumo reduciría el ingreso disponible de los hogares de clase media.

Cuestionamientos por los costos laborales

Las críticas del congresista también se extendieron a las medidas que modificarían los beneficios de los empleadores en materia de aportes parafiscales.

Nieto recordó que actualmente determinadas empresas están exoneradas de pagar aportes al Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA), al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) y a salud por trabajadores que devengan menos de diez salarios mínimos, bajo las condiciones establecidas en la normativa vigente.

Según su interpretación del proyecto, el beneficio se limitaría a los trabajadores que ganan hasta dos salarios mínimos, lo que elevaría los costos laborales para las empresas que tienen empleados por encima de ese nivel salarial.

Para el senador, restablecer parte de esas cargas podría desincentivar la contratación formal y afectar la generación de empleo, especialmente en un contexto en el que el país necesita impulsar la actividad empresarial y mejorar las oportunidades laborales.

“Colombia no sufre por falta de impuestos, sino por exceso de gasto”

Como alternativa, Nieto planteó que el Gobierno debería concentrarse en reducir el tamaño del Estado antes de recurrir a nuevos tributos.

Entre las medidas que considera necesarias mencionó la eliminación de entidades con funciones duplicadas, la fusión de organismos públicos, la venta de activos y la reducción de los gastos asociados a la burocracia estatal.

El congresista insistió en que el país necesita una discusión de fondo sobre la eficiencia del gasto y la distribución de las cargas tributarias, en lugar de limitarse a establecer cuánto dinero requiere el Gobierno para atender sus obligaciones.

Aunque respaldó los componentes de la iniciativa orientados a reducir la nómina pública y el gasto en contratistas, sostuvo que las medidas tributarias propuestas tendrían un carácter regresivo y golpearían con fuerza a la clase media.

“Colombia no sufre por falta de impuestos, sufre por exceso de gasto”, afirmó el senador al cuestionar la orientación del proyecto.

La discusión sobre la ley de Rescate Fiscal se centra así en dos asuntos fundamentales: la necesidad de corregir el desequilibrio de las finanzas públicas y la manera en que se distribuirá el costo de ese ajuste entre el Estado, las empresas y los ciudadanos.

Para Nieto, la prioridad debe ser que el Gobierno reduzca su propio gasto y mejore la eficiencia de la administración pública, sin trasladar a las familias el peso principal de la corrección fiscal.

“El ajuste lo debe hacer el Estado, no los ciudadanos”, es la conclusión del senador del Centro Democrático frente a una iniciativa que, en su concepto, combina medidas positivas de austeridad con incrementos tributarios que afectarían el bolsillo de los colombianos.