Ante crisis de gas hay que duplicar capacidad de la regasificadora de Cartagena

Por Santos Suárez Badillo, Director de El Norte

La regasificadora de Cartagena, que entrará en mantenimiento desde el 31 de octubre hasta el 4 de noviembre, ha sido fundamental para que la operación de las tres termoeléctricas más grandes que operan en el Caribe colombiano, se haya mantenido y con ello sus significativos aportes al Sistema Energético Nacional.

TEBSA, Termocandelaria y Termoflores no hubiesen podido funcionar como hasta ahora, sin contratiempo alguno, sin la existencia de la planta de regasificación.

La razón es que no hay disponibilidad de gas nacional para suplir el importado que emplean estas centrales, porque Colombia tiene insuficiencia de este combustible desde hace varios años, problema que se ha acrecentado a niveles críticos.  

En este terminal se transforman hasta 400 millones de pies cúbicos de GNL (Gas Natural Licuado) a estado gaseoso, que luego se transporta a las mencionadas térmicas. Esta capacidad se incrementará a 450 millones de pies cúbicos en diciembre. El energético se importa principalmente de Estados Unidos y Trinidad y Tobago.

El mantenimiento programado, que está previsto desde hace un año, obliga al Gobierno Nacional a racionar el uso del gas natural en otros sectores, para reorientarlo y garantizarles a las térmicas el combustible que necesitan para operar durante esos cinco días.

Juega un papel clave

Así como ha quedado demostrada la importancia de las tres termoeléctricas para evitar que el país se haya apagado en los últimos fenómenos de El Niño, de igual manera se ratifica el papel clave de la regasificadora SPEC LNG para proveer del gas que requieren. Ambas: Térmicas y terminal de regasificación, son un todo para garantizar la disponibilidad y confiabilidad de este parque generador.

Es por eso que resulta crucial no solamente el mantener en óptimas condiciones de operación la regasificadora de Barú en Cartagena, sino también impulsar una mayor ampliación de su capacidad, incluso duplicarla.

Ante un escenario tan complejo y crítico, se hace necesario retomar, acelerar y concretar el proyecto de ampliarla por etapas que se planteó en 2020 por parte de Promigas. Se concibió llevarla a 700 millones de pies cúbicos en 2025, y en 2027 a 850 millones de pies cúbicos.

Para retomar y avanzar con esta iniciativa de gran envergadura, se hace necesario que se den las señales normativas que generen confianza, por parte de la Comisión de Regulación de Energía y Gas, CREG.

La composición accionaria

Recordemos que Promigas tiene el 51% de las acciones de SPEC LNG (terminal importador y regasificador de gas natural licuado), y el restante 49% lo posee Vopak.

También es bueno señalar que entre las tres plantas térmicas generan más de 2000 megavatios, distribuidos así: TEBSA 911, Termocandelaria (que también estará en mantenimiento esos cinco días) 566 y Termoflores 610 megavatios.

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