Canadá venció 1-0 a Sudáfrica sobre la hora y avanzó a octavos de final

Canadá escribió una página histórica en la Copa Mundial de 2026 al derrotar 1-0 a Sudáfrica en los dieciseisavos de final gracias a un agónico gol de Stephen Eustáquio en el minuto 92. Cuando todo apuntaba a que el compromiso se definiría en el tiempo extra, el mediocampista apareció con un potente remate desde fuera del área para darle la clasificación a los norteamericanos y convertirlos en la primera selección clasificada a los octavos de final del torneo.

El encuentro, disputado en el SoFi Stadium de Inglewood, fue intenso y muy equilibrado. Sudáfrica, que había alcanzado por primera vez una fase eliminatoria de una Copa del Mundo, apostó por un planteamiento ordenado en defensa, cerrando espacios y dificultando constantemente el juego ofensivo de Canadá. El conjunto africano mostró disciplina táctica y estuvo muy cerca de forzar la prórroga gracias al gran trabajo de su línea defensiva y de su arquero Ronwen Williams.

Canadá, por su parte, fue el equipo que más insistió durante los 90 minutos. Jonathan David lideró el ataque, mientras Tajon Buchanan y Liam Millar generaron peligro por las bandas. Sin embargo, la falta de precisión en los metros finales y la sólida resistencia sudafricana mantuvieron el marcador en blanco durante casi todo el compromiso. La entrada de Alphonso Davies en el segundo tiempo le dio mayor profundidad al equipo dirigido por Jesse Marsch, que aumentó la presión en el tramo final del partido.

Cuando parecía inevitable el tiempo suplementario, llegó la jugada decisiva. En el minuto 92, Stephen Eustáquio recibió un balón en la frontal del área y sacó un disparo raso y colocado que venció a Williams, desatando la euforia de los aficionados canadienses presentes en el estadio. El tanto significó el primer triunfo de Canadá en una fase eliminatoria de un Mundial y selló una clasificación histórica para los coanfitriones del certamen.

Para Sudáfrica, la eliminación dejó un sabor amargo, aunque también la satisfacción de haber firmado la mejor participación mundialista de su historia. Los dirigidos por Hugo Broos ofrecieron una actuación competitiva, pero no lograron generar suficientes oportunidades de gol para inquietar al guardameta Maxime Crépeau.

Con este triunfo, Canadá avanza a los octavos de final, donde se enfrentará al vencedor del duelo entre Países Bajos y Marruecos. El conjunto canadiense mantiene vivo el sueño de seguir haciendo historia en un Mundial en el que ya consiguió romper una barrera que nunca antes había superado.