Débil transmisión en la región Caribe, amenaza para la transición energética: Centro Nacional de Despacho

En el marco del reciente foro energético organizado por Aciem en Barranquilla, el Centro Nacional de Despacho de XM lanzó una seria advertencia sobre el estado de la infraestructura de transporte eléctrico del país.

Juan Carlos Morales Ruiz, gerente del CND, enfatizó que, si bien las fuentes de energía renovable no convencional están destinadas a ser las grandes protagonistas del sector eléctrico en el futuro, la actual debilidad del sistema de transmisión, especialmente en la región Caribe, representa un riesgo crítico para la exitosa implementación de la transición energética.

Morales Ruiz, ingeniero electricista, proyectó un panorama de transformación radical para la matriz eléctrica nacional, anticipando que las FERNC, principalmente la solar y la eólica, se convertirán en las tecnologías dominantes hacia 2030.

Expuso que la transformación estará centralizada geográficamente. Actualmente, la matriz de la Costa Caribe es netamente térmica, pero el pronóstico es que pasará a ser una matriz dominada por el componente solar.

Las proyecciones del CND apuntan a que hacia 2032-2033, se esperan alrededor de 13 GW de expansión en el sistema, con un crecimiento especial concentrado en la generación solar. La capacidad total del sistema pasará de unos 21 GW a unos 37 GW totales.

Región Caribe exportadora de energía

Remarcó en que prácticamente toda la generación de FERNC en el Sistema Interconectado Nacional va a estar concentrada en el área Caribe, convirtiendo esta región en un polo de desarrollo e incremento importante para la matriz energética.

Por ello señaló que la región Caribe, que actualmente combina importación y exportación de energía, se convertirá en un área netamente exportadora.

Sin embargo, para transportar esta vasta nueva capacidad de energía solar a otras regiones del país, se necesita urgentemente preparar adecuadamente la infraestructura.

Juan Carlos Morales señaló que, desafortunadamente, la red de transmisión del área Caribe es red débil, lo que se convierte en un factor de riesgo porque cuando las redes son débiles, la estabilidad del sistema no es fácil de mantener. Esta situación se agrava al integrarse un incremento importante de FERNC en una red con estas características.

Riesgos operacionales y necesidades urgentes

Dijo el gerente del CND que el masivo ingreso de energía solar introduce una complejidad mayor al sistema, pues las fuentes convencionales con alta inercia dejarán de dominar la operación.

“Cuando ese osito pequeño [la generación FERNC] quiere operar la bicicleta [el sistema], pues pierde estabilidad y es muy probable que, ante un evento o alguna situación específica, esa bicicleta se caiga,” explicó Morales Ruiz, utilizando una analogía para describir la pérdida de inercia y la capacidad de respuesta del sistema ante perturbaciones.

Remarcó en que las redes se están envejeciendo, y el sistema carece de la fortaleza suficiente en áreas como el Caribe, que está recibiendo una gran cantidad de nuevos equipos. También se hace necesaria una mayor capacidad de transporte en el sistema.

Igualmente, para evitar que el sistema pierda estabilidad, se requiere la implementación de elementos adicionales como compensadores síncronos, baterías y otros equipos.

Otro tema que tocó es la variabilidad e incertidumbre de la fuente solar (que en Colombia puede mostrar variaciones de hasta 700 MW de generación solar en menos de 10 minutos debido a nubes emergentes) exige repensar los servicios complementarios y rediseñar esquemas sistémicos como la desconexión automática de carga.

Modernización a gran escala

En esencia, la flexibilidad y la resiliencia son fundamentales para que el sistema mantenga el balance entre demanda y generación. Según Morales Ruiz, la transición energética requiere la modernización a gran escala de la infraestructura.

El experto concluyó que, si el sistema no invierte en esta infraestructura y en nuevos equipos, “ese osito pequeño se va a caer”, poniendo en riesgo la operación segura, confiable y económica de la demanda en Colombia.

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