Déficit de gas para la industria será del 50%, advierte Gestor del Mercado

El Gestor del Mercado de Gas Natural ha puesto sobre la mesa cifras alarmantes sobre el déficit estimado de gas en Colombia para lo que resta de 2025 y, de manera más crítica, para 2026.

Durante su intervención en el Congreso de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos, Acipet, que se celebra en Barranquilla, Johann Salgado Ríos, experto en análisis de datos de Gas Natural, precisó que el próximo año el país enfrentará un faltante significativo, siendo el sector industrial el más golpeado.

Según las proyecciones, el déficit general de gas en Colombia para el año 2026, sin incluir las termoeléctricas, se estima en un 12% del total de la demanda, lo que equivale a aproximadamente 190 millones de pies cúbicos.

Sin embargo, la situación es particularmente preocupante para el sector industrial, donde el porcentaje de cubrimiento actual de su demanda alcanza apenas un 50%. Esto implica que, de acuerdo con las proyecciones de demanda de la UPME (Unidad de Planeación Minero Energética) y lo registrado ante el Gestor del Mercado, al sector industrial le faltaría cubrir prácticamente la otra mitad, unos 142 millones de pies cúbicos.

El análisis presentado se basa en la comparación entre las cantidades de gas contratadas en el mercado primario y secundario, frente a la proyección de la demanda agregada para los sectores esencial e industrial, de la UPME.

Aunque se observaba un cubrimiento inicial del 84% para la demanda esencial e industrial (sin térmicas) que podría llegar al 89% con la inclusión de cantidades importadas declaradas en firme para 2026, el déficit persistente es una realidad.

Impacto en la demanda esencial

Mientras la industria se enfrenta a una brecha sustancial, los sectores de demanda esencial (que incluyen compresores, residencial, comercial, gas natural vehicular – GNV y refinerías) muestran un panorama menos desfavorable.

Estos sectores cuentan con un porcentaje de cubrimiento del 89%. Específicamente, la demanda residencial y comercial estaría cubierta para el primer trimestre del año gas 2026, con un porcentaje de cubrimiento cercano al 94%, y los faltantes por contratar rondarían entre 18 y 29 millones de pies cúbicos. Estas cantidades podrían ser cubiertas con gas importado si se respeta el proceso de priorización establecido por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG).

La presentación de Salgado Ríos también destacó la dinámica del mercado secundario, donde los excedentes de gas que el grupo térmico no consume para la generación termoeléctrica se están negociando.

En promedio, entre diciembre y mayo, se inyectan 18, llegando incluso a 40 millones de pies cúbicos algunos días. Explicó que esta negociación, aunque ayuda a suplir algunas necesidades, no genera nuevas moléculas de gas, sino que redistribuye las ya contratadas.

Retos y posibles soluciones

Dijo que para mitigar el déficit total estimado aún existen cantidades disponibles en el mercado que podrían ser contratadas. Estas incluyen aproximadamente 21 MPCD provenientes del campo Floreña y pequeñas cantidades dispuestas por Ecopetrol en el nuevo proceso de comercialización.

Según el Gestor del Mercado, adicionalmente, hay 40 millones de pies cúbicos disponibles a través de contratos con interrupciones y una ejecución promedio de 39 de contratos interrumpibles que se espera se mantenga en el mercado.

Expresó que es crucial señalar que la regulación vigente estipula que cada trimestre de comercialización se realiza una nueva declaración de las cantidades disponibles para contratar. “Por lo tanto, será necesario esperar a cada trimestre de negociación para verificar si se dispone de más gas natural a través de gas nacional o nuevas declaraciones de gas importado”, precisó.

Las cifras suministradas por el Gestor del Mercado de Gas Natural subrayan la urgente necesidad de estrategias robustas que aseguren el suministro de gas natural, especialmente para un sector industrial que es vital para la economía nacional.

Los próximos meses serán cruciales, espacialmente por las decisiones, y lo más importante: las acciones concretas que tome el Gobierno nacional que permitan agilizar los procesos que eviten un desabastecimiento que finalmente impactaría la productividad y el desarrollo del país.

¿Qué es el Gestor del Mercado?

Es la entidad responsable de gestionar la información y las operaciones de los mercados primario y secundario de gas natural, facilitando las negociaciones entre los diferentes actores del sector como productores, comercializadores y transportadores.

Su función es optimizar el uso de la infraestructura, dar transparencia al mercado a través de plataformas tecnológicas y recopilar y publicar información transaccional y operativa, sin ejercer funciones de control o sanción.

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