El Gobierno nacional lanzó una nueva alerta sobre la seguridad energética de Colombia al advertir que el país no cuenta con suficiente gas natural de producción nacional para atender la demanda que podría generar el fenómeno de El Niño.
La situación aumenta la preocupación por un eventual apagón, en caso de que se deteriore el abastecimiento de combustibles para la generación eléctrica.
La advertencia fue presentada durante un debate de control político en el Congreso, al que asistieron los ministros de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda; Hacienda, Miguel Gómez; Ambiente, Fabio Arjona, e Interior, Rodrigo Lara, quienes expusieron el panorama del sector y las medidas que consideran necesarias para enfrentar la coyuntura.
“En este momento no tenemos suficiente gas nacional para atender esa demanda durante el fenómeno de El Niño”, señaló Arboleda, al explicar que la disminución de la oferta interna coincide con una mayor dependencia de las importaciones y con precios internacionales elevados.
Colombia depende cada vez más del gas importado
Uno de los datos expuestos por la ministra revela la magnitud del problema: durante septiembre, Colombia tuvo que importar aproximadamente el 39 % del gas necesario para cubrir la demanda nacional.
Esta dependencia representa un desafío adicional ante la llegada de El Niño, fenómeno climático que puede reducir las lluvias, disminuir los niveles de los embalses y obligar al sistema eléctrico a recurrir en mayor medida a las plantas térmicas para garantizar la generación de energía.
En ese escenario, la disponibilidad de gas se convierte en un factor determinante para respaldar el suministro eléctrico. Si el combustible no está disponible en las cantidades requeridas o su costo dificulta el funcionamiento de las plantas, aumentan las presiones sobre el sistema energético.
El Gobierno reconoció que no se puede descartar el riesgo de un apagón si las condiciones de abastecimiento empeoran, aunque la advertencia no significa que se haya anunciado un racionamiento eléctrico.
Importar gas puede costar hasta 135 % más
El ministro de Hacienda, Miguel Gómez, advirtió que, si se mantienen las tendencias actuales, Colombia podría tener que importar cerca del 40 % del gas que consume en 2028.
El funcionario también puso el foco en el impacto económico de esta dependencia. Según explicó durante el debate, el gas importado cuesta entre un 130 % y un 135 % más que el producido en el país.
El encarecimiento del combustible podría trasladar mayores costos a la cadena energética y aumentar las dificultades para garantizar un suministro confiable, especialmente en periodos de alta demanda.
Además, Gómez señaló que la reducción de la producción nacional de petróleo y gas afecta los ingresos por regalías que reciben departamentos y municipios, recursos que financian programas e inversiones territoriales.
Gobierno propone reactivar la exploración de gas
Ante el panorama de abastecimiento, la ministra Arboleda defendió la necesidad de reactivar la exploración de nuevos yacimientos para fortalecer la producción nacional y reducir la exposición del país a las fluctuaciones del mercado internacional.
La funcionaria sostuvo que aumentar la disponibilidad de gas es necesario para garantizar la seguridad energética, mientras Colombia avanza en la transformación de su matriz de generación.
Por su parte, el ministro del Interior, Rodrigo Lara, planteó agilizar los procedimientos de consulta previa asociados a los proyectos energéticos mediante herramientas tecnológicas y nuevas reglas de funcionamiento, sin desconocer los derechos de las comunidades.
La propuesta también contempla coordinar los procesos de consulta previa con los trámites de licenciamiento ambiental para evitar demoras que dificulten el desarrollo de nuevos proyectos.
El Niño aumenta la presión sobre el sistema eléctrico
La alerta gubernamental pone de manifiesto el vínculo entre el abastecimiento de gas natural y la estabilidad del servicio de energía. Cuando disminuye la generación hidroeléctrica por la falta de lluvias, las plantas térmicas adquieren mayor relevancia para atender el consumo nacional.
Sin embargo, esa capacidad de respaldo depende de que exista suficiente combustible y de que los generadores puedan acceder a él en condiciones viables.
Es bueno mencionar que en el caso de tres grandes termoeléctricas que operan en la región Caribe, es decir: TEBSA, Termocandelaria y Termoflores, no tienen problema de abastecimiento de gas para generar, porque la regasificadora SPEC las provee del combustible importado.
El desafío inmediato consiste en asegurar el suministro para afrontar las mayores exigencias del sistema, mientras se buscan soluciones estructurales para ampliar la oferta nacional.
La discusión también reabre el debate sobre la política de exploración de hidrocarburos, la velocidad de la transición energética y la necesidad de diversificar las fuentes de generación.
Por ahora, el Gobierno reconoce que el país enfrenta limitaciones en la disponibilidad de gas y advierte que, si no mejora el abastecimiento, podría aumentar el riesgo para la continuidad del servicio eléctrico durante el fenómeno de El Niño.
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