El presidente de TPL, Luis Fernández Zaher, afirmó que el funcionamiento adecuado de las señales económicas del mercado, son claves para garantizar el despacho de las plantas térmicas y reforzar la seguridad energética del país ante la llegada del fenómeno de El Niño.
La preparación de Colombia frente a un Súper El Niño vuelve a poner sobre la mesa un debate crucial: el papel de la energía térmica y las condiciones que necesita para operar en el momento en que el sistema eléctrico más lo requiera.
Fernández Zaher expresó que tales señales son determinantes para que las plantas térmicas puedan despachar energía y convertirse en un respaldo fundamental frente a los efectos que El Niño puede generar sobre los embalses y la generación hidroeléctrica.
El planteamiento, hecho en el Foro Energético ANDEG cumplido en Barranquilla, cobra especial relevancia en un escenario en el que Colombia debe anticiparse a los efectos de un eventual periodo prolongado de sequía.
Destacó que el mercado tiene las reglas claras para operar al 100 %. “Si el precio del mercado permite que la generación térmica se despache, recupere sus costos, obviamente la generación térmica va a estar despachará y operando, pero si esas señales del mercado no se dan, la generación térmica no se va a despachar”, expresó.
Añadió que hay que tener mucho cuidado con las señales regulatorias en el sentido de que no se desvirtúen las señales del mercado.
“Si hay algo que haya que ajustar y que no está funcionando adecuadamente, el resultado de ese ajuste no puede ser una redistribución de riesgos en dónde termine afectado o una tecnología o el usuario final”, enfatizó.
Responder a necesidades del sistema
La reducción de las lluvias afecta directamente los aportes hídricos y puede disminuir la capacidad de generación de las centrales hidroeléctricas, que históricamente han tenido un peso fundamental en la matriz energética nacional.
En ese contexto, Fernández Zaher sostuvo que la generación térmica ha demostrado ser determinante para responder a las necesidades del sistema.
El respaldo térmico, clave cuando caen embalses
El mensaje del presidente de Luis Fernández apunta a uno de los mayores desafíos del sistema eléctrico colombiano: garantizar que exista suficiente energía disponible en los periodos de mayor estrés climático.
Cuando disminuyen las lluvias y los embalses comienzan a recibir menos agua, la generación hidráulica enfrenta mayores restricciones. Es entonces cuando la generación térmica, que funciona con diferentes combustibles, adquiere un papel estratégico para complementar la oferta eléctrica.
La clave, según la advertencia de Fernández está en que existan condiciones de mercado que permitan el despacho oportuno de esa energía.
En otras palabras, no basta con que las plantas térmicas estén disponibles. El sistema necesita las señales adecuadas para que la energía sea llamada a operar cuando las condiciones lo exijan y contribuya a mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda.
Es bueno mencionar que en el pasado fenómeno de El Niño, las plantas térmicas entregaron en el momento más crítico el 55 % de la energía que se consume, y específicamente las termoeléctricas de la Costa Caribe entregaron el 30 % de la energía total del país.
La energía térmica tiene que estar lista
La discusión llega en un momento especialmente sensible para el país. El fenómeno de El Niño representa una amenaza para la seguridad energética debido a la dependencia que mantiene Colombia de sus recursos hídricos.
Por ello, el sector energético insiste en la necesidad de contar con todas las fuentes de generación disponibles. La energía térmica, en ese escenario, se convierte en una especie de seguro para enfrentar las consecuencias de la sequía.
La posición expuesta por el presidente de TPL deja un mensaje directo: las reglas y señales del mercado no son un asunto exclusivamente técnico o financiero. De su funcionamiento puede depender que la generación térmica entre al sistema en el momento oportuno y ayude a evitar una mayor presión sobre las fuentes hidráulicas.
El Caribe también mira con preocupación el futuro energético
El debate adquiere una importancia particular para la región Caribe, donde se concentra una parte significativa de la infraestructura de generación térmica del país y donde la seguridad del suministro eléctrico es un tema prioritario.
La preparación para El Niño, el comportamiento de los embalses, la disponibilidad de combustibles y el funcionamiento de las reglas del mercado serán factores decisivos en los próximos meses.
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