El derrocado líder venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparecieron este lunes 5 de enero ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York. Durante la audiencia, celebrada en Manhattan ante el juez federal Alvin K. Hellerstein, ambos se declararon inocentes de los cargos de narcotráfico y posesión de armas que les imputa el Gobierno de los Estados Unidos.
“Soy inocente, soy un hombre decente, soy presidente”, afirmó Maduro, de 63 años, al rechazar formalmente las acusaciones.
En una intervención cargada de simbolismo político, el exmandatario denunció su situación judicial asegurando: “Soy el presidente de Venezuela y me considero prisionero de guerra. Me capturaron en mi casa de Caracas”.
Estas declaraciones se producen tras una incursión militar estadounidense el pasado sábado, que incluyó comandos de tierra y apoyo naval y aéreo para extraer a la pareja de la capital venezolana.
Por su parte, Cilia Flores, de 69 años, también presentó una declaración de inocencia en relación con su presunta vinculación en una red de tráfico de cocaína hacia territorio estadounidense.
La fiscalía sostiene que ambos participaron en una conspiración para importar drogas y poseer armas de guerra y artefactos destructivos.
Las fuertes medidas de seguridad
La logística del traslado y la seguridad en el juzgado reflejaron la magnitud del caso: Maduro fue movilizado desde una prisión en Brooklyn bajo un estricto operativo de seguridad que incluyó un convoy escoltado, apoyo aéreo y la custodia de agentes de la DEA.
Durante su ingreso a la sala, se observó que el acusado presentaba dificultades para movilizarse, por lo que requirió asistencia de funcionarios.
La audiencia, en la que se declararon ocentes, contó con traducción simultánea al español para que Maduro pudiera seguir la lectura formal de los cargos contenidos en el indictment.
A las afueras del tribunal, la tensión se trasladó a las calles de Nueva York, donde multitudes de personas se manifestaron en bandos opuestos.
Lo que viene en el proceso
Mientras algunos grupos celebraban la captura con consignas de “¡Libertad!” y banderas venezolanas, otros portaban pancartas exigiendo la liberación de Maduro y de los presos políticos en Venezuela.
Tras esta lectura de cargos, el proceso entra en una fase crucial. El juez Hellerstein deberá considerar la libertad bajo fianza —aunque las fuentes indican que es poco probable que se conceda— y establecer un cronograma para el juicio, que definirá la rapidez con la que avanzará este complejo proceso penal en suelo estadounidense.
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