Desempleo en Colombia bajó al 8,1% en julio de 2026, el más bajo en 25 años

El mercado laboral colombiano continúa mostrando señales de consolidación y dinamismo. De acuerdo con el más reciente reporte del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), la tasa de desocupación nacional se ubicó en el 8,1% durante el mes de julio de 2026, la más baja en los últimos 25 años para ese mes.

Esta cifra representa una reducción estadísticamente significativa de 0,7 puntos porcentuales (p.p.) frente al 8,8% registrado en el mismo mes del año anterior.

El comportamiento positivo del empleo estuvo acompañado por un incremento en la participación de los ciudadanos en el mercado de trabajo, con una Tasa Global de Participación (TGP) que subió al 64,8% y una Tasa de Ocupación (TO) que alcanzó el 59,5%.

Uno de los hitos más destacables de la jornada es la notable disminución en la brecha de género. Durante julio de 2026, la tasa de desocupación para las mujeres se situó en el 10,1%, mientras que la de los hombres fue del 6,7%. Con estos resultados, la brecha de género en el desempleo se redujo a 3,4 p.p., una mejora frente a los 4,0 p.p. observados en julio de 2025.

Asimismo, el volumen de personas con empleo formal e informal experimentó un sólido crecimiento. La población ocupada en el país aumentó en 578 mil personas (una variación del 2,4% respecto al año anterior), alcanzando un total de 24,547 millones de colombianos con empleo.

Esta generación de puestos de trabajo estuvo concentrada principalmente en los dominios de centros poblados y rural disperso (+4,9%) y otras cabeceras (+3,7%). En contraste, la población desocupada se redujo en 160 mil personas en todo el territorio nacional.

Los sectores que jalonaron la creación de empleo

La reactivación de la ocupación en Colombia estuvo impulsada principalmente por tres sectores clave de la economía nacional:
Administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana: Este sector se consolidó como el principal motor de empleo al aportar 404 mil nuevos ocupados.

Comercio y reparación de vehículos: Contribuyó de manera importante con la incorporación de 158 mil personas a la población ocupada.

Construcción: Registró un importante dinamismo al sumar 156 mil trabajadores a las planillas nacionales.

Por el contrario, el sector que evidenció la mayor contracción en la generación de empleo fue la Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca, que registró una reducción de 204 mil personas ocupadas en comparación con el mismo periodo de 2025.

Comportamiento en las regiones: contraste en el rendimiento de las ciudades

El panorama a nivel de ciudades y áreas metropolitanas muestra realidades divergentes. Para el conjunto de las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, la tasa de desocupación en julio de 2026 fue del 8,5%, una ligera variación al alza respecto al 8,4% reportado un año atrás.

Al analizar los resultados del trimestre móvil mayo – julio de 2026 por ciudades, se evidencian marcados contrastes geográficos. La desocupación más alta del país continuó concentrándose en Quibdó (23,0%), seguida por Cartagena (13,6%) —que presentó una variación estadísticamente significativa— y Sincelejo (13,0%).

En el otro extremo de la balanza, las menores tasas de desocupación se registraron en Medellín (7,0%), Bucaramanga A.M. (7,2%) y Pereira A.M. (7,5%).

En el mencionado trimestre Barranquilla registró una tasa de desocupación de 8,6%, inferior en 1,3 puntos porcentuales a la registrada entre mayo – julio de 2025, cuando se situó en 9,9%.

La disminución general de la desocupación en el país, el avance en la equidad de género en los puestos de trabajo y el dinamismo de sectores intensivos en mano de obra como el comercio y los servicios sociales plantean un escenario de optimismo moderado para el cierre del año macroeconómico.

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