La selección de Senegal cumplió con su obligación y firmó una contundente goleada por 5-0 sobre Irak este viernes 26 de junio, en el cierre del Grupo I del Mundial de 2026. El conjunto africano dominó de principio a fin en el BMO Field de Toronto y consiguió un triunfo que le permite seguir soñando con la clasificación a los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros del torneo, aunque todavía depende de otros resultados.
El encuentro comenzó de la mejor manera para los senegaleses. Apenas al minuto 4, Habib Diarra abrió el marcador tras aprovechar un balón en el área luego de una jugada originada en un tiro de esquina. Ese tanto dio tranquilidad al equipo dirigido por Pape Thiaw, que desde el inicio mostró una clara superioridad tanto en el manejo del balón como en la generación de oportunidades.
La situación de Irak se complicó aún más al minuto 13, cuando Rebin Sulaka fue expulsado con tarjeta roja directa por derribar a Sadio Mané cuando el delantero se dirigía solo hacia la portería. Tras la revisión del VAR, el árbitro Anthony Taylor confirmó la expulsión, dejando al conjunto asiático con diez jugadores durante más de 75 minutos.
Aunque el marcador permaneció 1-0 hasta el descanso, Senegal nunca perdió el control del partido. En la segunda mitad encontró los espacios que tanto había buscado y terminó desatando una auténtica exhibición ofensiva. Ismaïla Sarr amplió la ventaja al minuto 56 tras una asistencia de Lamine Camara. Apenas tres minutos después apareció Pape Gueye para marcar el tercero, y el propio mediocampista volvió a hacerse presente en el minuto 71 con otro potente remate que sentenció prácticamente el compromiso. La goleada la completó Iliman Ndiaye al minuto 82, culminando una gran acción colectiva y dejando el definitivo 5-0.
Además del abultado resultado, Senegal estuvo cerca de aumentar aún más la diferencia, ya que Sadio Mané estrelló un balón en el poste en los minutos finales. La selección africana mostró una imagen muy distinta a la de sus dos primeras presentaciones y firmó su actuación más convincente del campeonato.
Con esta victoria, Senegal terminó la fase de grupos con tres puntos y una diferencia de goles muy favorable, lo que le permite mantenerse en la pelea por uno de los ocho cupos reservados para los mejores terceros. Sin embargo, su clasificación dependerá de los resultados que se registren en los demás grupos durante las próximas jornadas. Irak, por su parte, cerró una decepcionante participación en el Mundial sin sumar puntos y con una sola anotación a favor en tres partidos.
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