Piden políticas claras para frenar fuga de carga aérea y portuaria por Barranquilla

Enrique Carvajales, director comercial de Palermo Sociedad Portuaria, advirtió sobre la crisis de competitividad que atraviesa la ciudad, señalando que la falta de una política pública clara y las ineficiencias logísticas están provocando que el capital y la carga de mercancías locales migren hacia otros centros operativos como Cartagena y Bogotá.

Según cifras reveladas por Carvajales, Barranquilla genera anualmente unos 210.000 TEUs (unidad de medida de contenedores), de los cuales solo 170.000 permanecen en los terminales locales. Esto significa que cerca de 40.000 cajas se trasladan por vía terrestre hacia Cartagena, lo que representa una pérdida económica directa para los agentes de carga, aduaneros y transportadores de la ciudad.

“Es increíble que clientes en zona franca, teniendo el puerto al lado, prefieran pagar un transporte terrestre dos o tres veces más caro para irse por Cartagena”, lamentó Carvajales.

Esta decisión responde a que la vecina ciudad ofrece fletes más bajos y mejores tiempos de tránsito; mientras un contenedor a Europa tarda 45 días desde Barranquilla, desde Cartagena el tiempo se reduce a solo 15 o 17 días.

La crítica no se limitó al sector marítimo. En el ámbito aeroportuario, Carvajales señaló que Bogotá y Panamá superan ampliamente a Barranquilla en oferta y rapidez. “La falta de operadores eficientes hace que, por ejemplo, un avión que en la capital del país se descarga y carga en 4 horas, en el aeropuerto Ernesto Cortissoz pueda demorar hasta 10 horas”, anotó.

Para el directivo, la lógica es simple: “los aviones están hechos para volar y los buques para navegar, no para estar parqueados”. Si la infraestructura obliga a demoras excesivas o traslados ineficientes de carga —como bodegas ubicadas a 800 metros de la aeronave— las aerolíneas y navieras optarán por otros destinos.

Incertidumbre jurídica: el obstáculo para la inversión

Uno de los puntos más preocupantes expuestos es el estancamiento de la inversión privada debido a la falta de garantías en las concesiones. Carvajales explicó que muchas sociedades portuarias tienen contratos que vencen en el año 2032, pero la ausencia de una política nacional clara sobre las prórrogas impide que las empresas se arriesguen a invertir en grúas y equipos de alta tecnología, al no tener certeza de recuperar la inversión a corto plazo.

Finalmente, el director comercial de Palermo Sociedad Portuaria hizo un llamado urgente a mejorar la seguridad portuaria, garantizar un calado operativo más allá de los 10 metros y unificar criterios bajo una política de gobierno que genere confianza.

La meta es atraer nuevamente a los buques de gran calado que manejan economías de escala y a las grandes aerolíneas, permitiendo que la carga local se quede en Barranquilla y la ciudad recupere su estatus como líder logístico de la región.