Fenalco denuncia pérdida de 85 mil empleos y advierte que el sector público sostiene artificialmente la ocupación

Las cifras del mercado laboral entregadas este viernes por el Dane han encendido las alarmas en el sector empresarial colombiano. Aunque la tasa de desempleo nacional se mantuvo en un 8.8%, el mismo nivel de hace un año, la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) advirtió que estos resultados esconden un deterioro progresivo del empleo formal y un estancamiento en la recuperación del mercado laboral.

Uno de los datos más críticos revelados por el gremio es la pérdida de 85 mil puestos de trabajo en el sector comercial durante el último año, lo que representa una caída del 2.1% en la ocupación de este rubro estratégico.

Según Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, esta situación valida las alertas previas sobre el impacto negativo que están teniendo los crecientes costos laborales y el complejo entorno económico en la generación de empleo formal.

Para Fenalco, el ligero crecimiento del 3% en el número total de ocupados en el país no refleja la realidad del sector privado. La organización sostiene que este impulso se debe mayoritariamente a la expansión de la administración pública, que aumentó en un 7.6%, sumando 235 mil nuevos cargos burocráticos en el último año.

Al excluir la contratación del Estado, el crecimiento real de los ocupados fue de apenas un 2.27%. “Las cifras del Dane confirman el freno en la contratación formal y el deterioro del empleo privado”, señaló el gremio, destacando que mientras en abril de 2025 el desempleo disminuía, este año el país sumó 67 mil desempleados adicionales frente al mismo periodo anterior.

Radiografía de la crisis: Resultados del sondeo exprés

El panorama se torna aún más sombrío al analizar la más reciente Bitácora Express de Fenalco, un sondeo que revela el fuerte impacto de la reforma laboral, el aumento del salario mínimo y la reducción de la jornada laboral en la sostenibilidad empresarial. Los resultados muestran un escenario de ajuste forzado para las compañías colombianas:

Reducción de personal: Dos de cada tres empresas (64%) ya han reducido su planta de personal este año debido al incremento de los costos laborales. De estas, un 20% admite haber realizado recortes significativos.

Freno a la contratación: El 80% de las compañías ajustó a la baja sus planes de contratación para lo que resta del 2026, y apenas un 3% proyecta aumentar su nómina.

Capacidad de adaptación: El 45% de los empresarios reconoce haber tenido poca o ninguna capacidad de adaptación ante los nuevos costos, afectando la estabilidad de sus operaciones.

Cambios operativos: El 51% de las empresas ha reducido sus operaciones en horarios nocturnos para mitigar gastos, una cifra que aumentó 11 puntos desde febrero. Además, el 53% de los encuestados ha fortalecido procesos de automatización como respuesta acelerada al incremento de costos.

Preocupación regional y competitividad

Fenalco también expresó su preocupación por el deterioro del empleo en ciudades de la Costa Atlántica, como Cartagena y Santa Marta, donde el desempleo ha mostrado incrementos pronunciados.

El gremio concluyó que la pérdida de competitividad frente a la informalidad y la reducción de los planes de inversión son hoy las principales amenazas para el tejido productivo nacional. “De mantenerse esta tendencia, el país enfrentará un debilitamiento progresivo de su capacidad para generar empleo formal”, sentenció Cabal.