Fundesarrollo propone seis claves para impulsar el empleo juvenil en el Caribe colombiano

En un esfuerzo por abordar los apremiantes desafíos del mercado laboral para los jóvenes, Fundesarrollo presentó su informe “Panorama del Empleo Joven en el Caribe Colombiano”, un documento que no solo visibiliza las dificultades, sino que también traza una hoja de ruta con seis acciones prioritarias para catalizar la inserción laboral de la juventud en la región.

La situación actual en el Caribe colombiano muestra que el desempleo juvenil supera en 9 puntos porcentuales la tasa general, de acuerdo con datos del Dane sobre el mercado laboral en el trimestre enero – marzo de 2025, evidenciando una brecha significativa en el acceso a oportunidades. Además, la informalidad afecta a un 53% de los jóvenes, y persisten marcadas desigualdades de género, con una tasa de desempleo del 26% para las mujeres jóvenes frente al 16% para los hombres, a pesar de sus niveles educativos similares o superiores.

A nivel global, el panorama es también desafiante. Según el Banco Mundial, en los próximos 10 años solo se generarán 420 millones de empleos frente a 1.200 millones de jóvenes que alcanzarán la edad laboral en economías emergentes. A esto se suma una alta tasa de desempleo proyectada por la OIT en 13% para 2025, y que el 20% de los jóvenes continúe sin estudiar ni trabajar para este mismo año.

Sin embargo, el informe destaca que la región se encuentra en una “ventana demográfica de oportunidades”, con una proporción significativa de su población entre los 15 y 29 años, lo que representa un potencial clave para la productividad y el crecimiento económico. Sectores como la tecnología, la economía verde, el cuidado y la educación emergen como fuentes de nuevas oportunidades laborales con proyecciones de crecimiento entre 2025 y 2030, según el Foro Económico Mundial.

Las recomendaciones

Para capitalizar este bono demográfico y transformar los desafíos en oportunidades, Fundesarrollo propone un conjunto de recomendaciones estratégicas:

• 1. Un enfoque integral de política pública: Es crucial establecer una conexión más fuerte entre la educación y las necesidades del mercado laboral, promoviendo así empleos de calidad para los jóvenes. Oriana Álvarez, directora ejecutiva de Fundesarrollo, enfatiza que “El bono demográfico solo se convierte en una oportunidad si generamos políticas que conecten la formación con las necesidades del mercado laboral, reduzcan las barreras de género y territorialidad, y promuevan empleos de calidad para los jóvenes”.
• 2. Fortalecer la educación media: Se debe impulsar la educación a este nivel, incluyendo el desarrollo del pensamiento analítico y la alfabetización digital, habilidades esenciales en el contexto actual de transformaciones tecnológicas.
• 3. Alianzas estratégicas para la formación acelerada: Se recomienda establecer colaboraciones con sectores clave como la tecnología, la salud y la economía verde para ofrecer programas de formación acelerada que preparen a los jóvenes para las demandas de estos mercados emergentes.
• 4. Impulsar programas de empleo juvenil: Es fundamental promover iniciativas con incentivos a la contratación formal en sectores locales estratégicos, lo que contribuirá a reducir la alta tasa de informalidad que afecta a los jóvenes.
• 5. Fortalecer la institucionalidad juvenil: Las políticas e instituciones deben adoptar un enfoque de género y territorial, asegurando la participación activa de los jóvenes en el diseño e implementación de las soluciones. Esto es clave para abordar las profundas desigualdades de género identificadas en el estudio.
• 6. Desarrollar sistemas de información laboral y vocacional: Crear plataformas accesibles y georreferenciadas que brinden información clara y oportuna sobre el mercado laboral y las opciones vocacionales, facilitando la toma de decisiones para los jóvenes y sus familias.

El informe de Fundesarrollo no solo diagnostica una realidad compleja, sino que también ofrece una guía clara para que tomadores de decisión, instituciones educativas, el sector privado y la sociedad civil trabajen de manera conjunta. Estas recomendaciones son un insumo vital para fomentar el debate informado y el diseño de intervenciones efectivas, con un enfoque territorial y centrado en la juventud, buscando asegurar que la ventana demográfica del Caribe colombiano se traduzca en desarrollo y bienestar para sus futuras generaciones.