Las proyecciones tras históricos calado y movimiento de carga por la zona portuaria de Barranquilla

• Por Mónica Bolaño E.

En este 2025 se busca seguir consolidando un trabajo en equipo con el gobierno y las autoridades locales para afianzar la confianza en la navegabilidad y continuar impulsando el desarrollo portuario de Barranquilla y la región.

La afirmación la hace el gremio de puertos del Atlántico, Asoportuaria, destacando que este trabajo ha permitido que la zona portuaria de Barranquilla esté registrando movimientos de carga históricos y dejando en el olvido problemas de bajo calado y declaraciones de urgencias manifiestas, que en el paso eran una constante.

En 2024, producto del óptimo calado, esta zona portuaria movilizó 13,446,513 toneladas, cifra que representa un crecimiento del 9% frente al año 2023, situándose como la más alta en movimiento de carga en lo historia de la ciudad.

La carga de contenedores creció un 40%, la de carbón coque un 24%, la carga líquida un 15%, la general 11% y la sólida 10%.

La entidad resalta los casi dos años de calados sostenidos, por encima de 10 metros que ha tenido el canal de acceso. Actualmente el calado autorizado para el ingreso y zarpe de embarcaciones es de 10.4 metros, cifra histórica, por lo menos desde que se hace seguimiento a los mensajes de seguridad.

“Esto es importante, sobre todo para seguir recuperando la confianza en nuestra zona portuaria y es un mensaje además que invita a seguir mejorando la operatividad no solamente del dragado, sino de todos los actores de la cadena”, expresó Lucas Ariza, director de Asoportuaria.

Dijo que este calado en cifras significa el ingreso o salida de unas 2000 toneladas adicionales, dependiendo del escenario, y puede además representar ahorros significativos por toneladas.

“Al traer o al salir con más toneladas, el costo unitario tiende a ser menor y eso para los importadores y los exportadores se traduce en ahorros y en eficiencias en el uso de las instalaciones portuarias”, manifestó Ariza.

Recordó que, en épocas pasadas, en diciembre y enero se tenía la misma incertidumbre: no había dragado, no había contrato, urgencias manifiestas, bajo calado, crisis. “Yo pienso que esta vez Cormagdalena, con el apoyo del Ministerio de Transporte, hizo un trabajo muy oportuno en solicitar unas vigencias futuras, en contratar desde finales del año un dragado que va hasta diciembre de 2025”, expresó Ariza al destacar los factores que han llevado a la estabilidad de puerto.

Además, aseguró que igualmente importante es el seguimiento que se le da a esa ejecución del contrato de dragado. Indicó que Asoportuaria como actor privado hace parte de la mesa de seguimiento, donde también tienen voz los pilotos prácticos y los usuarios del puerto. “Este seguimiento permanente nos permite ser muy reactivos y también preventivos en los trabajos que se hacen”, manifestó.

Proyecciones

El dirigente gremial indicó que prevén este año superar el movimiento de carga que se tuvo en 2024, pero que esto dependerá también de cómo esté la economía nacional y de dinámicas de sectores críticos como la construcción, pues los puertos son un reflejo de la economía.

Sobre las proyecciones de inversión de las concesiones portuarias en 2025, indicó que van a estar más dirigidas a optimizar la infraestructura que se tiene. Afirmó que Palermo recientemente inauguró una batería de silos nueva, que le da mayor capacidad de almacenamiento. Y el Puerto de Barranquilla Sociedad Portuaria puso al servicio el Muelle 0, exclusivo para la operación de coque, con el que completó 9 posiciones de atraque.

“No hay previsto a corto plazo ampliaciones o muelles nuevos, pero sí mayores capacidades de almacenamiento que es un factor importante”, indicó.

Añadió que para este año hay desafíos importantes, como garantizar la seguridad en las inmediaciones de las terminales portuarias, seguir combatiendo el flagelo del narcotráfico y afianzar la inclusión de las comunidades aledañas en el desarrollo económico del sector.

“Desde Asoportuaria estamos enfocados en mejorar la competitividad de la zona portuaria, trabajar en temas de digitalización, de sostenibilidad y también en cómo vincular a las comunidades aledañas al desarrollo económico que trae la actividad portuaria”, anotó.

Alianzas

Lucas Ariza dijo que desde la Asociación siempre están evaluando cómo pueden agregarle valor a la cadena logística portuaria y para ese objetivo son relevantes las alianzas y convenios.

De hecho, recientemente, Asoportuaria firmó un convenio con la Asociación Americana de Autoridades Portuarias de América Latina (AAPA Latam) para sumar esfuerzos, dado que esta asociación tiene una visión muy similar a la del gremio portuario local y reconocen lo que este ha hecho a nivel del río Magdalena y a nivel de Barranquilla.

“El convenio firmado fortalece el sector portuario y nos permite avanzar conjuntamente en proyectos de innovación, educación y colaboración estratégica y potencia la competitividad y sostenibilidad de la cadena de valor del sector portuario”, sostuvo Lucas Ariza.

En 2024 la entidad también firmó un convenio con la Fundación Valenciaport para la asesoría en la creación de una asociación de responsabilidad social empresarial alrededor del sector.

Añadió que también en el primer mes de este año la Asociación realizó una visita a Guyana para conocer la actividad logística de este país que está creciendo mucho, pero que también tiene muchos desafíos. “La experiencia nuestra y lo que hemos avanzado les puede servir… es un país que está como digo creciendo y seguramente la logística va a ser un sector muy importante”, afirmó.

Inspección subacuática

Enmarcada en la innovación para garantizar la seguridad en las operaciones portuarias, se realizó en diciembre pasado, un piloto de inspección subacuática en el canal navegable, a un costado del muelle de Riverport Sociedad Portuaria, con elementos de última tecnología.

El proceso permite ser más efectivos en la lucha contra el tráfico de drogas y el narcotráfico en los puertos de la capital del Atlántico.

Esta inspección que generalmente se hace en el mar Caribe, frente a las costas del balneario de Puerto Velero, pues el río Magdalena tienen una dificultad por la turbiedad del agua, pero con nuevas tecnologías ahora es posble determinar si las cajas de aire de las embarcaciones, donde normalmente almacenan las drogas, están libres o si tienen alguna contaminación.

Además, reduce hasta un 50% los tiempos y los sobrecostos asociados.

El servicio es solicitado por el dueño del barco y se hace en colaboración entre Deep Blue Ship Agency y Utek Diving Services.