El gerente general de Afinia, Ricardo Arango Restrepo, destacó las razones que asisten a la empresa para mantener su operación en la región Caribe, al tiempo que ofreció un diagnóstico sobre la naturaleza persistente de la crisis eléctrica regional.
Durante su participación en el panel ‘Sistemas de Distribución y Comercialización’ en el Foro Enercaribe 2025, organizado por Aciem, Arango argumentó que la histórica problemática del Caribe no puede reducirse a un simple fallo del operador.
El gerente enfatizó que la región está sobrediagnosticada y que la conclusión de todos los análisis es que no se trata de un problema de operador de red.
Arango recordó que operadores de clase mundial han pasado por el Caribe sin lograr una solución definitiva, incluyendo Electricidad de Caracas, Houston, Gas Natural Fenosa, y ahora el Grupo EPM (a través de Afinia), que cuenta con 70 años de experiencia en múltiples servicios en Colombia. Incluso, mencionó que los problemas actuales son los mismos descritos en un documento CONPES de 1997.
A pesar de que el problema es estructural, el gerente aseguró que Afinia ha logrado avances muy significativos en la calidad del servicio. En el territorio en donde opera la compañía, es decir, Cesar, Bolívar, Sucre y Córdoba, las mejoras en los indicadores Saidi y Saifi han alcanzado el 70%. “La frecuencia de las interrupciones se redujo de 123 veces en diciembre de 2019 a 51”, afirmó Arango.
Además de estas mejoras operativas, el Grupo EPM ha invertido 3.2 billones de pesos en la red; sin embargo, el alto ejecutivo reconoció que, a pesar de estas inversiones y logros en la región “seguimos igual” en términos de los problemas estructurales sistémicos que persisten.
Las razones del Grupo EPM para continuar
Ricardo Arango Restrepo destacó que la permanencia del Grupo EPM obedece a razones de potencial y responsabilidad empresarial. Señaló una responsabilidad empresarial sistémica.
“Afinia paga a los generadores entre 350 mil y 400 mil millones de pesos mensuales por energía eléctrica, es gracias al esfuerzo de Afinia que el sector eléctrico colombiano sigue en pie, ya que, si la empresa dejase de pagar el sistema eléctrico ya se habría ido al traste, configurando un riesgo sistémico de mercado”, aseguró.
Añadió, en segundo lugar, que el futuro energético del país se encuentra en la región Caribe. Mientras que históricamente la generación se ha nutrido desde el centro del país (principalmente generación hidráulica), el futuro exige explotar el potencial de generación eléctrica a partir de energías renovables no convencionales y ese potencial se encuentra en la Costa.
Subrayó además que la región Caribe es crucial para el desarrollo económico de Colombia, siendo una plataforma exportadora con puertos clave como Cartagena, considerado uno de los tres mejores del mundo y el mejor de América.
Urgencia de una solución estructural
Ricardo Arango advirtió que si los operadores de red (Afinia y Air-e) “no encuentran una solución estructural al problema, se verá frustrada no solo la posibilidad de explotar todo el potencial energético de Colombia, sino también el desarrollo económico del país”.
Dijo que esta necesidad se vuelve crítica debido al déficit de oferta y demanda proyectado para los próximos años. Dado que la construcción de hidroeléctricas toma entre 5 y 10 años y no hay proyectos grandes en curso, “la única forma de satisfacer ese desfase es a través de proyectos de generación fotovoltaica o eólica o térmica, los cuales deben desarrollarse en el Caribe”, expresó.
Por ello enfatizó en la necesidad imperativa de que todos los actores confluyan a la búsqueda de una solución estructural. Instó a dejar atrás discursos desgastados sobre tarifas y la inversión ya realizada, e invitó a mirar la conversación desde la posibilidad de desarrollo que la región representa. “O le encontramos una solución a este reto o no vamos a tener cómo satisfacer la demanda”, concluyó Arango.
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