“Francisco, ha regresado a la casa del Padre”, el Vaticano sobre la muerte del Papa

Este lunes 21 de abril de 2025, falleció el Papa Francisco, a la edad de 88 años. El anuncio fue hecho desde el Vaticano por el cardenal Kevin Farrell quien dijo: “El obispo de Roma, Francisco, ha regresado a la casa del Padre”.

Su fallecimiento se da al día siguiente de su última aparición pública en la bendición de Pascua del domingo 20 de abril de 2025. Al sumo pontífice se le vio debilitado, pronunciando su solemne bendición Urbi et Orbi desde el balcón central de la Basílica de San Pedro.

El Papa de nombre secular Jorge Mario Bergoglio, enfrentaba problemas de salud. Había ingresado en una clínica de Roma a mediados de febrero de 2025 para someterse a pruebas debido una infección de las vías respiratorias. Luego se le diagnosticó una neumonía y quedó internado. En la clínica tuvo una crisis respiratoria tras un cuadro de broncoespasmo. El 23 de marzo fue dado de alta y siguió la recuperación desde su residencia.

Hay que indicar que el sumo pontífice padeció de diverticulitis, por lo que en 2021 le operaron para extirparle parte del colon. De joven también tuvo quebrantos de salud que llevaron a extirparle parte de un pulmón.

Su llegada al Vaticano

Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires (Argentina) el 17 de diciembre de 1936, fue el primer Papa no europeo en llegar al trono de Pedro. Como tal, fue el jefe de Estado y el octavo soberano de la Ciudad del Vaticano. Tras la renuncia de Benedicto XVI al pontificado, fue elegido el 13 de marzo de 2013 en la quinta votación efectuada durante el segundo día de cónclave.

En 1969 fue ordenado sacerdote y entre los años 1973 y 1979 fue el superior provincial de los jesuitas en Argentina. Entre 1980 y 1986 fue rector del Colegio Máximo y de la Facultad de Filosofía y Teología del Partido de San Miguel. Luego de un breve paso por Alemania y por Buenos Aires, se estableció en la provincia argentina de Córdoba durante seis años.

Antes de entrar en el seminario como novicio de la Compañía de Jesús trabajó una temporada como técnico químico. Entre 1964 y 1965 fue profesor de Literatura y Psicología en la escuela jesuita Inmaculada Concepción de Santa Fe.

Su elección se dio 2013, en un momento en que la institución estaba inmersa en escándalos de pederastia y la filtración de documentos secretos que evidenciaban actos de corrupción en la Santa Sede. El Papa Francisco marcó su pontificado con un compromiso con los más vulnerables, con la ecología y con el diálogo interreligioso.

Además, reformó el código penal de la Santa Sede y del Estado Vaticano, y amplió los delitos contra menores, entre ellos la pornografía infantil y el abuso sexual.

Hay que destacar que el Papa Francisco, el primer jesuita en ejercer este cargo, mantuvo su estilo de vida sencillo y continuó afirmando la importancia de la humildad y la cercanía a los creyentes. Su apego a la familia, a las tradiciones populares y a la justicia social fueron características que lo llevaron a tener una gran popularidad e influencia en todo el mundo.

Sus exequias

Aún no se estableció día y horario para honrar la memoria del Papa Francisco. Las exequias deben realizarse entre el cuarto y sexto día después de su muerte. Una vez concluido este rito, rigen nueve días de luto oficial, conocidos como “novendiali”.

La muerte de un papa inaugura una secuencia precisa de rituales cuya esencia tiene siglos, pero que han sido modificados en los últimos años. El mismo Francisco se encargó de algunos de los detalles de su propio rito funerario, que cambió algunos procedimientos sin alterar sus típicas tres estaciones o momentos principales: en la casa del difunto, en la basílica vaticana y en el lugar de la sepultura.

Uno de los cambios es que el Papa será sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, una de las cuatro basílicas papales de Roma, como fue su voluntad, y no en Basílica de San Pedro, ubicada dentro de los muros del Vaticano.

“Es mi gran devoción. Y antes, ya cuando venía, siempre iba ahí el domingo en la mañana que estaba en Roma, me iba un rato allí. Sí, hay una ligazón muy grande”, afirmó Francisco en una entrevista, sobre la Basílica de Santa María la Mayor, que es hogar del ícono bizantino de la Virgen Salus Populi Romani.

En la misma entrevista, indicó que el rito de los funerales asociados a su rol se había simplificado. “Lo simplificamos bastante, el ritual lo estreno yo”, indicó.

Su sucesor

Hay otro ritual que conforma el proceso de sucesión para el cargo de Papa. Estos pasos incluyen la confirmación ritual de la muerte en la casa del Papa, la destrucción de su anillo y sello papal, el traslado del ataúd a la Basílica de San Pedro para que sea visto por el público, una misa fúnebre y el entierro.

Durante los días de las exequias, los cardenales empiezan a llegar a Roma para participar del cónclave en el que se elegirá un nuevo Sumo Pontífice. Para que todos tengan tiempo suficiente para reunirse, este rito debe comenzar entre 15 y 20 días después de que se declare la “sede vacante”, aunque puede comenzar antes si los cardenales están de acuerdo.

Reunidos en la Capilla Sixtina, los cardenales procederán a una votación secreta. Para ser elegido, un candidato debe obtener una mayoría calificada de dos tercios. Todavía no ha surgido ningún favorito, y los debates se centrarán en el futuro de la Iglesia en un contexto de grandes desafíos sociales, geopolíticos y espirituales.