Junior sufrió, resistió y clasificó: dramática noche ante Once Caldas en Barranquilla

En una noche cargada de tensión, dramatismo y emociones hasta el último minuto, el Junior de Barranquilla consiguió su clasificación a las semifinales de la Liga BetPlay 2026-I luego de empatar 2-2 frente al Once Caldas en el estadio Romelio Martínez. El conjunto rojiblanco logró avanzar gracias al triunfo 1-0 conseguido en el partido de ida en Manizales, cerrando la serie con un global de 3-2.

El equipo dirigido por Alfredo Arias salió al terreno de juego con la obligación de mantener la ventaja obtenida días atrás en el estadio Palogrande. Sin embargo, el Once Caldas comenzó el compromiso con mucha intensidad y sorprendió rápidamente al cuadro barranquillero. Apenas al minuto 15, Luis Felipe Gómez aprovechó una desconcentración defensiva y marcó el 0-1 parcial para silenciar a los aficionados tiburones presentes en el estadio.

El gol golpeó anímicamente al Junior durante varios minutos. Once Caldas dominó la posesión y encontró espacios gracias a la movilidad de Dayro Moreno y Andrés Roa, quienes complicaron constantemente a la defensa local. Mauro Silveira, arquero del equipo barranquillero, comenzó a convertirse en figura con varias intervenciones importantes que evitaron un marcador más amplio.

Con el paso del tiempo, Junior empezó a reaccionar. Luis Muriel y Yimmi Chará tomaron protagonismo en ataque, mientras que Fabián Ángel y Juan David Ríos lograron darle más equilibrio al mediocampo. El empate llegó al minuto 41 gracias a una jugada confusa en el área que terminó con Lucas Monzón enviando el balón al fondo de la red. El 1-1 devolvió la tranquilidad a los rojiblancos antes del descanso y reactivó el ambiente en las tribunas.

En el segundo tiempo, Junior mostró una versión mucho más sólida y logró controlar gran parte del encuentro. El equipo barranquillero comenzó a generar peligro constante por las bandas y encontró premio al minuto 66, cuando consiguió el segundo gol de la noche. La anotación desató la locura en el Romelio Martínez y parecía sentenciar definitivamente la serie a favor del conjunto tiburón.

A pesar de la ventaja, Once Caldas nunca dejó de luchar. El equipo manizaleño adelantó líneas y encontró nuevamente el descuento al minuto 85, tras un desafortunado autogol de Lucas Monzón luego de un centro de Luis Felipe Gómez. El partido volvió a llenarse de suspenso y los últimos minutos fueron completamente dramáticos para Junior.

Cuando el encuentro parecía terminar, ocurrió la jugada más tensa de la noche. En el tiempo de reposición, el árbitro sancionó un penal a favor del Once Caldas luego de una falta sobre Dayro Moreno dentro del área. Todo el estadio quedó en silencio mientras el experimentado delantero se preparaba para ejecutar el cobro que podía llevar la serie a una definición desde el punto penal.

Sin embargo, apareció la gran figura de la noche: Mauro Silveira. El arquero uruguayo adivinó el disparo de Dayro Moreno y logró detener el penal con una espectacular atajada que terminó desatando la locura en Barranquilla. Los jugadores de Junior corrieron a abrazar a su guardameta mientras el estadio explotaba de emoción al ver asegurada la clasificación a las semifinales del campeonato colombiano.

Con esta clasificación, Junior continúa soñando con una nueva estrella en el fútbol colombiano. El equipo mostró carácter para resistir en los momentos más difíciles y ahora deberá enfrentar a Independiente Santa Fe en semifinales, en una serie que promete ser una de las más emocionantes del torneo.

Por su parte, Once Caldas se despide del campeonato dejando una imagen competitiva y digna. El conjunto de Hernán Darío Herrera estuvo muy cerca de forzar una definición diferente y vendió cara su eliminación en Barranquilla. Dayro Moreno, pese al penal fallado, volvió a demostrar liderazgo y experiencia en un equipo que fue protagonista durante toda la temporada.