* Tras no alcanzarse las metas de ahorro voluntario, la Alcaldía y EPM reactivan la interrupción sectorizada del servicio en las zonas abastecidas por el crítico embalse de Piedras Blancas.
La crisis hídrica desatada por el embate del fenómeno de El Niño, catalogado como el más fuerte de la historia, ha obligado a la administración de Medellín a tomar medidas restrictivas inmediatas.
El alcalde Federico Gutiérrez anunció la reanudación de los cortes nocturnos temporales de agua potable en las zonas más afectadas de la ciudad. Esta decisión, de carácter estrictamente técnico, afectará a cerca de 109.000 hogares, lo que equivale al 7% de las viviendas de la capital antioqueña.
La medida se implementará de manera alternada entre el 8 y el 14 de septiembre, en el horario de 8:00 p. m. a 4:00 a. m. Esta restricción se adopta tras el balance de la campaña de ahorro voluntario realizada entre el 2 y el 6 de septiembre. Aunque la iniciativa ciudadana logró frenar la tendencia al alza del consumo, los resultados consolidados quedaron sustancialmente por debajo de las metas requeridas para estabilizar los embalses.
“Estamos ante el fenómeno de El Niño más complejo de los últimos años. Hago un llamado a la acción: es necesario ahorrar agua”, aseveró con contundencia el mandatario distrital. “En los cinco primeros días del llamado al ahorro, la situación más crítica la tiene Piedras Blancas, porque tiene un volumen pequeño. Si no se toman medidas, en 15 días podría estar seca. Logramos un esfuerzo de la comunidad, pero no es suficiente. El ahorro voluntario debe continuar”, explicó Gutiérrez.
Embalses al límite y metas incumplidas
La cuenca de Piedras Blancas se encuentra en una situación de extrema vulnerabilidad debido a la drástica reducción de las lluvias y de los caudales de las quebradas que la alimentan. Durante los cinco días de la campaña, en este embalse se registró un ahorro acumulado de apenas 110 litros por vivienda, cuando la meta propuesta era de una reducción diaria de 92 litros por hogar o establecimiento.
La preocupante situación hídrica se replica en los otros sistemas vitales del Valle de Aburrá: El embalse de La Fe reportó un ahorro de solo 56 litros acumulados en los cinco días, frente a la meta de 70 litros diarios por hogar. Y el embalse de Riogrande apenas alcanzó los 20 litros acumulados en el mismo periodo, muy lejos de los 70 litros diarios proyectados.
Los cortes nocturnos programados afectarán a sectores específicos de las comunas Popular, Manrique, Aranjuez, Villa Hermosa, Buenos Aires y La Candelaria, las cuales son surtidas directamente por Piedras Blancas. Sin embargo, si la tendencia de consumo no cambia, la Alcaldía y EPM advirtieron que las restricciones podrían extenderse a otras zonas de la ciudad y del área metropolitana.
“Hago una alerta con La Fe. Si no tomamos decisiones, en marzo o abril estaríamos en situaciones críticas y se puede adelantar la crisis a diciembre. Si siguiéramos con este ritmo de consumo, la ciudad estaría en una crisis sin precedentes”, advirtió el alcalde Gutiérrez, quien también extendió un llamado al Gobierno Nacional: “No es solo de Medellín, en todo el país se deben tomar decisiones. Al Gobierno Nacional le pedimos tomar medidas frente a una emergencia ambiental”.
Llamado institucional a la corresponsabilidad
Tanto la Alcaldía como EPM reiteraron la imperiosa necesidad de que familias y empresas adopten hábitos permanentes de uso eficiente del agua. Entre las recomendaciones clave se encuentran realizar duchas más cortas, reparar fugas internas, reutilizar el recurso y suspender actividades no esenciales como el lavado de fachadas y vehículos con manguera.
En línea con el ejemplo institucional, el Distrito anunció que el riego de jardines públicos se realizará exclusivamente con aguas subterráneas, evitando el uso del recurso proveniente de los embalses. Asimismo, las autoridades habilitaron líneas de reporte para denunciar el mal uso del agua y anunciaron que adelantarán operativos de control a lavaderos ilegales.
La Alcaldía de Medellín y EPM consideran que el compromiso ciudadano será, en última instancia, el factor determinante para garantizar el abastecimiento de agua y evitar la adopción de medidas aún más restrictivas en el corto plazo.
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