Regasificadora entrará a mantenimiento programado y tres térmicas dejarían de generar por cinco días

• Por SANTOS AUÁREZ BADILLO, Director de El Norte

La regasificadora de Cartagena resultó clave para que el fenómeno de El Niño que se registró entre mediados de 2023 y abril de 2024 no haya apagado a Colombia. Y en la actualidad también cumple un papel fundamental para que se esté abasteciendo sin dificultad la demanda de energía en el país.

Lo anterior en razón a que en esta terminal se regasifica el gas importado que se trae de Estados Unidos y Trinidad y Tobago, principalmente, con destino a tres termoeléctricas que le aportan confiabilidad al Sistema Energético Nacional. Son ellas TEBSA, Termocandelaria y Termoflores.

Esa regasificadora, situada específicamente en Barú, va a entrar en mantenimiento programado, que es obligatorio por razones técnicas, para que su funcionamiento en el futuro no se vea comprometido.

Estos trabajos de mantenimiento, que se programaron desde hace un año,  se realizarán en el presente mes de octubre y durarán cinco días, lo cual es inquietante porque coinciden con un escenario que cada vez es más preocupante por la escasez de gas que desafortunadamente comenzó a afectar al país.

Tras El Niño, todos los pronósticos de autoridades climáticas internacionales y nacionales proyectaban una Niña para el segundo semestre de este año, la cual no ha llegado, como tampoco una temporada de lluvias normal. Eso está provocando una menor generación de energía hidráulica y una inesperada producción térmica.

Las plantas tendrán que parar

Ante ese hecho las señaladas termoeléctricas están operando a una capacidad mayor a la proyectada para esta época, con lo que eso conlleva en materia de utilización del Gas Natural Licuado (GNL) que se regasifica en Cartagena.

La situación inquieta porque sin gas importado y con muy pocas probabilidades de conseguir gas nacional, estas plantas tendrían que parar durante esos cinco días.

De esa manera dejarían de aportarle en ese corto período al Sistema Energético Nacional, el 20 por ciento de la energía que se consume actualmente en Colombia.

Pero sin duda alguna que es mucho mejor la suspensión de la regasificación, y por lo tanto de la generación en ese tiempo, que correr el riesgo de un daño posterior en la terminal regasificadora por no haberle hecho mantenimiento.

Así las cosas hay dos alternativas que podría tener en cuenta el gobierno para que esta parada programada no afecte el abastecimiento de la demanda de energía: Una, que se redireccione parte del poco gas que hay en el mercado nacional hacia las mencionadas termoeléctricas; y la otra es que a pesar del bajo nivel de los embalses, se produzca más energía hidráulica.

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