Sector financiero teme que haya racionamientos de energía en Colombia

Por SANTOS SUÁREZ BADILLO, Director de El Norte de Barranquilla

María Lorena Gutiérrez, presidente del Grupo Aval, ha emitido una advertencia sobre la difícil situación de los sectores energético y de infraestructura en Colombia, señalando que la falta de inversión y la inseguridad jurídica están poniendo al país en riesgo de racionamiento y estancamiento económico.

Durante su intervención en el panel “El sector empresarial y sus retos” desarrollado en el Congreso de la Cámara Colombiana de la Infraestructura, que culminó este viernes en Cartagena, Gutiérrez enfatizó que Colombia tiene que invertir en energía porque la demanda está creciendo significativamente, mientras que la oferta no lo hace al ritmo deseado.

Por ello y por las dificultades financieras que afronta el sector en sus diferentes componentes, subrayó que existe la posibilidad de que se presente un racionamiento.

La preocupación por el sector eléctrico y energético en general se centra en dos frentes principales: la insuficiente inversión y las enormes deudas acumuladas con las empresas eléctricas.

La presidente del Grupo Aval señaló que el país está “muy mal en exploración” y que recientemente, por primera vez, fue necesario importar gas para asegurar el suministro a los hogares. Subrayó que la falta de energía se convierte en una barrera directa para la competitividad y el crecimiento económico de la nación.

El problema se agrava debido a los compromisos financieros incumplidos por parte del Estado con el sector eléctrico, principalmente por la falta de pago de subsidios. La deuda en general con las empresas energéticas ya supera los 9 billones de pesos.

La expresidente de Corficolombiana cuestionó cómo se espera que estas empresas sobrevivan o inviertan cuando se mantiene una deuda tan considerable.

Estancamiento en Infraestructura

Otro foco de alarma es la baja inversión general en la economía con respecto al Producto Interno Bruto (PIB). Gutiérrez alertó que esta no inversión que se ha registrado en los últimos años no tendrá consecuencias inmediatas, sino que se pagará en el crecimiento económico durante los próximos dos o tres años, dado el tiempo que tarda la maduración de los proyectos.

Llamó la atención sobre el hecho que el sector de infraestructura ha sido uno de los más golpeados. Actualmente, el país tiene 14 proyectos de las 4G (cuarta generación de concesiones) que están parados.

Esto representa una cifra de, por lo menos, 10 billones de pesos de dinero del sector privado que no se está ejecutando debido a la falta de diálogos y decisiones oportunas entre el sector público y el sector privado.

Llamado al cumplimiento de contratos

La baja inversión en infraestructura está directamente relacionada con la incertidumbre jurídica y el constante cambio en las reglas de juego. Gutiérrez hizo un llamado enfático a que el país se dedique a cumplir los contratos.

Planteó que hacer infraestructura en Colombia ya es un proceso desafiante debido a los retos asociados con las consultas, licencias y las comunidades, por lo que es vital no agregar más líos regulatorios.

El sector de la infraestructura es un ejemplo de inversión a largo plazo, donde las empresas se comprometen por unos 20 años con unas reglas claras. “Cuando estas reglas se cambian constantemente (por ejemplo, en lo que respecta a peajes y vigencias futuras), se daña el contrato y la seguridad jurídica”, expresó.

Anotó que la institución en los últimos años se ha dedicado a tratar de violar los contratos y a no cumplirlos, lo que obliga a recurrir a  tribunales y abogados.

Finalmente, Gutiérrez hizo hincapié en que el gobierno no puede avanzar solo, especialmente con el alto déficit fiscal que enfrenta Colombia. “El Estado debe ver al sector privado como un socio, pues si no trabajan conjuntamente, la competitividad del país no mejorará”, remarcó la presidente del Grupo Aval.

Por ello expuso que cambiar constantemente las reglas o aumentar los impuestos de manera continua es como “clavarse un cuchillo…La recomendación central es cumplamos los contratos y se logren solucionar los problemas existentes”.

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