El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) advirtió que el fenómeno de El Niño continúa fortaleciéndose y podría alcanzar una intensidad “muy fuerte” entre octubre y diciembre de 2026.
Se trata de un escenario que lo convertiría en uno de los eventos climáticos más severos registrados desde 1950, con importantes repercusiones para el abastecimiento de agua, la generación de energía, la agricultura y la salud pública en Colombia.
La alerta se produce luego de la más reciente actualización de los modelos climáticos del IDEAM y de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).
Estas entidades elevaron al 81 % la probabilidad de que el fenómeno supere el umbral de los 2,0 grados Celsius de anomalía en la temperatura superficial del océano Pacífico, clasificación que corresponde a un evento de intensidad “muy fuerte“, conocido popularmente como “Súper Niño“.
Las autoridades ambientales señalaron que el fenómeno se consolidó antes de lo previsto y que las condiciones cálidas ya están presentes tanto en el océano Pacífico ecuatorial como en la atmósfera.
Además, las proyecciones indican que el evento se mantendrá durante todo el segundo semestre de 2026 y podría extender sus efectos hasta el primer trimestre de 2027.
Riesgo para el sistema energético
Uno de los sectores que mayor preocupación genera es el energético. La reducción de las lluvias provocaría una disminución significativa en los caudales de los principales ríos y en los niveles de los embalses, fundamentales para la generación hidroeléctrica del país.
Debido a que Colombia obtiene la mayor parte de su electricidad a partir de fuentes hídricas, un déficit prolongado de precipitaciones podría aumentar la presión sobre el sistema eléctrico y elevar el riesgo de racionamientos si las reservas de agua alcanzan niveles críticos.
Sequías e incendios forestales
El IDEAM prevé que las regiones Caribe, Andina y Pacífica serán las más afectadas por la reducción de las precipitaciones y el incremento de las temperaturas.
Estas condiciones favorecerían la aparición de sequías prolongadas, dificultades en el abastecimiento de agua para acueductos municipales, afectaciones a la producción agrícola y ganadera, así como un aumento considerable en la probabilidad de incendios de cobertura vegetal.
Las autoridades también advirtieron que la combinación de altas temperaturas y escasez de lluvias deterioraría la calidad del aire en varias zonas del país.
Impacto sobre la salud
El fortalecimiento del fenómeno de El Niño también representa un desafío para la salud pública. El aumento de las temperaturas incrementa el riesgo de golpes de calor, deshidratación y otras enfermedades asociadas al calor extremo.
Adicionalmente, las condiciones climáticas podrían favorecer la proliferación de mosquitos transmisores de enfermedades como dengue, zika y chikunguña, especialmente en regiones cálidas y de baja altitud.
Llamado a activar planes de contingencia
Frente a este panorama, el IDEAM hizo un llamado a las gobernaciones, alcaldías y entidades del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo para activar de inmediato los planes de contingencia orientados a optimizar el almacenamiento de agua, fortalecer las campañas de ahorro del recurso hídrico y reforzar las acciones de prevención y respuesta frente a incendios forestales.
El instituto reiteró que continuará realizando un seguimiento permanente a la evolución del fenómeno y actualizando los pronósticos climáticos para que las autoridades y los diferentes sectores económicos puedan adoptar medidas oportunas de preparación y mitigación.
Aunque los expertos aclaran que un fenómeno de El Niño muy fuerte no implica que todos los impactos ocurran con la misma intensidad en todas las regiones del país, sí aumenta significativamente la probabilidad de registrar temperaturas extremas, déficit de lluvias y eventos asociados a la sequía durante los próximos meses.
Más historias
Gobierno defiende sustitución del término ‘campesino’ por ‘pequeño empresario del campo’ en medio de controversia política
Petro y Claudia López se reúnen y hablan de una ‘Alianza por la Vida’ para las elecciones de 2027
El paquete de decretos del Gobierno para acelerar la atención a damnificados del terremoto