En la noche del lunes 31 de agosto, hacia las 11:15 p. m., un violento atentado con carro bomba sacudió al municipio de Los Patios, perteneciente al área metropolitana de Cúcuta. Un vehículo cargado con explosivos fue detonado justo frente a la Estación de Policía local, dejando de manera preliminar un civil fallecido y once personas heridas, entre ellas dos miembros de la institución policial.
La detonación tuvo lugar sobre la avenida principal de Los Patios en un momento en que todavía transitaban ciudadanos y varios establecimientos comerciales continuaban abiertos, lo que multiplicó exponencialmente el impacto de la onda explosiva más allá del objetivo policial. Entre las víctimas de mayor gravedad se encuentra un taxista que pasaba frente a la estación al momento de la activación de la carga.
El ataque provocó un fuerte incendio en la sede policial, destruyó el parque automotor de la estación —incinerando múltiples motocicletas de los uniformados— y causó severos daños en viviendas y locales comerciales aledaños. Además, el sector quedó completamente sin servicio de energía eléctrica tras la explosión, lo que desató momentos de pánico absoluto entre los residentes.
Este hecho representa el segundo ataque con carro bomba contra la fuerza pública en la región metropolitana en apenas un mes, tras el atentado registrado el pasado 1 de agosto contra el Departamento de Policía de Norte de Santander en Cúcuta, que dejó 15 heridos.
Las primeras líneas de investigación de la Policía Nacional y la Fiscalía General de la Nación atribuyen esta acción terrorista al Ejército de Liberación Nacional (ELN), grupo armado con fuerte presencia histórica en el departamento.
Consejo de seguridad extraordinario con la cúpula militar
Ante la extrema gravedad de la situación de orden público, el presidente de la República, Abelardo De La Espriella, convocó de manera urgente a un Consejo de Seguridad extraordinario junto con el ministro de Defensa, Jorge Mora, y la cúpula de las Fuerzas Militares y de la Policía Nacional. El mandatario confirmó que se desplazará personalmente a Cúcuta para coordinar la respuesta del Estado en la región metropolitana.
“No vamos a dejar sola a una sola región de Colombia. Donde los terroristas pretendan sembrar miedo, allí estará el Estado con toda su fuerza”, afirmó tajantemente el presidente De La Espriella, asegurando que se perseguirá “con mano de hierro” a los responsables hasta desmantelar sus estructuras.
Ofrecen millonaria recompensa
Para acelerar las investigaciones y dar con el paradero de los autores intelectuales y materiales, la Gobernación de Norte de Santander, a través de su secretario de Seguridad, el coronel retirado George Edison Quintero, anunció una recompensa de hasta 50 millones de pesos a cambio de información que permita esclarecer el ataque y determinar la procedencia de los explosivos.
Quintero precisó que el carro utilizado en el atentado había sido reportado como hurtado el año anterior.
De igual manera, las autoridades recordaron que se mantiene vigente una recompensa de casi dos mil millones de pesos por información que permita la captura de alias ‘Silvana’ y alias ‘Ricardo’, cabecillas del frente del ELN que opera en esta zona fronteriza.
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