Según el más reciente reporte del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), la tasa de desocupación nacional se ubicó en el 8,8% en marzo de 2026. Esta cifra no solo representa una reducción de 0,8 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025 (9,6%), sino que se consolida como la tasa de desocupación más baja para un mes de marzo desde el año 2001.
El dinamismo de la economía nacional permitió que 650 mil personas adicionales se sumaran a la población ocupada, alcanzando un total de 24,3 millones de trabajadores.
Este incremento del 2,7% en la ocupación vino acompañado de una mejora en la Tasa de Ocupación (TO), que subió al 59,3%, y una Tasa Global de Participación (TGP) que se situó en el 65,0%. Por el contrario, la población desocupada registró una disminución de 174 mil personas a nivel nacional.
Uno de los resultados más significativos para la política social del país es la reducción de la brecha de género en el desempleo. En marzo de 2026, la tasa de desocupación para los hombres fue del 7,1%, mientras que para las mujeres fue del 11,0%. Con esto, la brecha de género se situó en 3,9 puntos porcentuales, la cifra más baja de toda la serie histórica registrada por la entidad estadística.
Servicios al alza, campo a la baja
El sector de servicios continúa siendo el motor de la generación de empleo en el país. Las ramas que más contribuyeron al aumento de ocupados fueron Administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana, con un aporte de 369 mil nuevos puestos. Y Actividades financieras y de seguros, que sumó 239 mil personas a la fuerza laboral.
En contraste, sectores tradicionales enfrentaron retrocesos. La rama de Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca perdió 242 mil ocupados, seguida por la industria manufacturera, con una reducción de 166 mil puestos de trabajo.
Informalidad y disparidades regionales
La calidad del empleo mostró una leve mejoría, ya que la proporción de ocupados informales descendió al 55,6%, lo que implica una reducción de 2,1 puntos porcentuales respecto a marzo de 2025.
No obstante, el panorama regional sigue mostrando profundos contrastes. En el trimestre enero-marzo de 2026, ciudades como Quibdó reportaron una preocupante tasa de desocupación del 26,0%, la más alta del país. En el otro extremo, Villavicencio se posicionó como la ciudad con menor desempleo (8,0%), seguida de Bucaramanga y su área metropolitana (8,4%).
Finalmente, la situación para los jóvenes (15 a 28 años) sigue siendo un reto, con una tasa de desocupación del 17,0% para el trimestre móvil analizado.
Barranquilla
De acuerdo con el Dane, la tasa de desempleo en Barranquilla para el trimestre de enero a marzo del presente año fue del 10 %, esto representó un descenso de 0,8 puntos porcentuales si se hace la comparación con el mismo periodo de 2025 cuando estaba en 10,8 %
En el trimestre de estudio la capital del Atlántico pasó de tener 901 mil personas con empleo a 908 mil, un aumento de 7 mil personas en la ocupación.
Además, en Barranquilla y su AM se presentó una reducción de 8 mil personas en la desocupación, pasando de 109 mil a 101 mil.
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