En un escenario de alta volatilidad geopolítica y una creciente demanda eléctrica, el carbón ha retomado un papel protagónico en la estrategia de seguridad energética mundial.
Sin embargo, esta tendencia global contrasta drásticamente con la realidad de la industria en Colombia, que registró en 2025 su producción más baja en las últimas dos décadas, según el informe Infocarbones de la Federación Colombiana del Carbón (Fenalcarbón).
El informe destaca que el carbón no está siendo reemplazado por la transición energética, sino que está coexistiendo con ella como un respaldo fundamental ante un sistema bajo presión.
Actualmente, este mineral sostiene el 27,9% de la generación eléctrica mundial, con una demanda estable de aproximadamente 9.000 millones de toneladas impulsada por potencias como China, India y Estados Unidos.
Las tensiones en el Medio Oriente han encarecido el gas y el petróleo, consolidando al carbón como la alternativa más costo-eficiente para evitar apagones y mantener la estabilidad económica global.
Carlos Cante, presidente de Fenalcarbón, asegura que el mineral actúa hoy como el “seguro energético” que mantiene encendidas las economías en momentos de incertidumbre.
Crisis de competitividad en Colombia
A pesar de la ventana de oportunidad internacional, la industria colombiana atraviesa un momento crítico. La producción nacional cayó a 53,9 millones de toneladas en 2025, una cifra que no se veía hace más de 20 años.
Esta contracción se atribuye a factores internos que están minando la inversión, tales como alta carga fiscal y costos logísticos elevados, incertidumbre regulatoria que frena nuevos proyectos y pérdida de mercados frente a competidores como Indonesia y Australia.
Impacto económico y exportaciones
No obstante, la caída en la producción, el carbón térmico se mantuvo como el segundo producto de exportación de Colombia, representando el 7,7% del total de las ventas externas del país, con un valor de US$3.859 millones FOB. Por su parte, el coque se posicionó como el noveno producto de exportación nacional.
La advertencia de Fenalcarbón es clara: “Mientras el mundo asegura su energía con carbón, Colombia está perdiendo competitividad y cediendo mercado”, dijo Cante.
Añadió que desconocer el papel del mineral no solo afecta el empleo y las economías locales, sino que pone en riesgo la estabilidad económica y energética de la nación. El futuro del sector estará marcado por la reorganización de las cadenas logísticas y un liderazgo indiscutible de Asia en el comercio internacional.
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