Barranquilla podría volver a contar con un consulado de Estados Unidos. La posibilidad comenzó a tomar forma luego de que una delegación oficial del Gobierno estadounidense anunciará que estudiará la propuesta presentada por el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, durante una reunión sostenida en la capital del departamento.
El planteamiento fue formulado por Verano en el marco de un encuentro con representantes de ocho agencias del Gobierno de Estados Unidos, encabezados por el subsecretario adjunto para América del Sur, Luis Méndez, quienes visitan Colombia para fortalecer la agenda bilateral con el gobierno entrante del presidente electo, Abelardo de la Espriella.
El gobernador insistió en que la presencia permanente de una representación consular estadounidense en Barranquilla sería fundamental para consolidar la cooperación entre ambas partes y facilitar el desarrollo de proyectos conjuntos.
“Una de las cosas que hemos pedido, y es la insistencia nuestra, es que abramos el consulado de Estados Unidos en nuestro territorio“, manifestó Verano, al señalar que la nueva etapa de las relaciones con Washington demandará una presencia diplomática constante en la región Caribe.
Respuesta positiva de Estados Unidos
La iniciativa recibió una respuesta favorable por parte de la delegación estadounidense. El subsecretario adjunto Luis Méndez aseguró que la propuesta será analizada por el Gobierno de su país.
“Tenemos una relación muy amplia y estrecha con Colombia. La base de eso está en la embajada de Bogotá y vamos a analizar con buenos ojos esa propuesta que dejó el gobernador“, afirmó el funcionario estadounidense al término del encuentro.
Aunque no existe una decisión definitiva, el anuncio representa el primer pronunciamiento oficial de Washington sobre la posibilidad de restablecer una representación consular de mayor alcance en Barranquilla.
Argumentos para la reapertura
De acuerdo con el gobernador Verano, la apertura del consulado permitiría fortalecer la cooperación en áreas como infraestructura, desarrollo urbano, transición energética, innovación tecnológica, logística y gestión pública, además de facilitar las relaciones institucionales y comerciales entre Estados Unidos y la región Caribe colombiana.
El mandatario departamental considera que Barranquilla reúne las condiciones para convertirse en un punto estratégico de la relación bilateral, debido a su ubicación geográfica, su infraestructura portuaria y el creciente dinamismo económico del departamento.
Una agenda bilateral en expansión
La visita de la misión estadounidense también tuvo como propósito identificar nuevas oportunidades de cooperación con la administración que asumirá el poder el próximo 7 de agosto. Durante los encuentros, ambas partes abordaron temas relacionados con seguridad, energía, desarrollo económico y fortalecimiento institucional.
La eventual reapertura de un consulado en Barranquilla se suma así a la agenda de iniciativas orientadas a profundizar los vínculos entre Estados Unidos y la región Caribe, aunque por ahora la propuesta permanece en fase de evaluación por parte del Departamento de Estado estadounidense.
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