El Gobierno de Estados Unidos confirmó este miércoles 16 de septiembre que Colombia continuará descertificada en materia de lucha contra las drogas ilícitas, al considerar que durante los últimos 12 meses el país no cumplió con sus obligaciones en el marco de los acuerdos internacionales contra el narcotráfico.
La decisión fue comunicada por el Departamento de Estado, que incluyó a Colombia dentro de la lista de países considerados como importantes productores o territorios de tránsito de drogas ilícitas. En el mismo listado aparecen, entre otros, México, Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia y Panamá.
La determinación representa la continuidad de la medida adoptada por Washington en 2025, durante el gobierno del expresidente Gustavo Petro. Colombia también había sido descertificada anteriormente, en 1996 y 1997, durante la administración de Ernesto Samper.
Estados Unidos menciona al presidente Abelardo de la Espriella
Uno de los elementos que llamó la atención del nuevo pronunciamiento estadounidense fue la referencia directa al presidente Abelardo de la Espriella, quien asumió el poder en agosto de 2026.
De acuerdo con el comunicado citado por Semana, el Departamento de Estado señaló que los colombianos eligieron a De la Espriella y que el nuevo mandatario se comprometió a desarrollar una campaña contra los cultivos de coca y la producción de cocaína.
Washington también hizo referencia al incremento de los cultivos de coca y la producción de cocaína registrado durante los años anteriores, al tiempo que destacó el cambio de orientación anunciado por la nueva administración colombiana frente a la política antidrogas.
Sin embargo, la explicación de la decisión tiene un componente temporal determinante.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, había explicado durante su visita a Barranquilla, a comienzos de septiembre, que la evaluación de cada país se realiza tomando como referencia las acciones ejecutadas durante los 12 meses anteriores. Por esa razón, la cooperación que comenzó con el gobierno de De la Espriella no sería el principal elemento para definir la decisión correspondiente a 2026.
Rubio manifestó entonces que la cooperación con la nueva administración colombiana era diferente a la del gobierno anterior y que ese cambio sería tenido en cuenta en la siguiente evaluación.
¿Qué implica la descertificación para Colombia?
La descertificación no significa el fin de toda la cooperación entre Colombia y Estados Unidos en materia de seguridad y lucha contra el narcotráfico. Sin embargo, puede tener consecuencias sobre determinados programas de asistencia estadounidense.
La legislación de Estados Unidos contempla la retención del 50 % de determinados tipos de asistencia para los países incluidos en esta categoría, aunque existen excepciones y mecanismos mediante los cuales el presidente estadounidense puede determinar la continuidad de determinados apoyos. La asistencia humanitaria y algunos programas relacionados directamente con la lucha antidrogas tienen un tratamiento particular.
El tema es especialmente relevante para Colombia debido a su papel en la lucha regional contra organizaciones dedicadas al narcotráfico y la producción de cocaína.
El más reciente informe citado por El Heraldo, correspondiente a 2024, registró 261.000 hectáreas de cultivos de coca en Colombia, un incremento de 3,5 % frente al año anterior.
El reto para el Gobierno de De la Espriella
La decisión de Estados Unidos deja al Gobierno colombiano ante el desafío de demostrar que el cambio de estrategia anunciado por De la Espriella produce resultados concretos frente a los cultivos ilícitos, la producción de cocaína, las estructuras del narcotráfico y las rutas utilizadas para sacar droga del país.
La administración ha anunciado medidas para reforzar la erradicación y combatir los cultivos de coca. Entre ellas se encuentra el intento de avanzar en nuevos mecanismos de erradicación, aunque algunos de estos planes han enfrentado decisiones judiciales.
Así, aunque Estados Unidos mantiene la descertificación de Colombia en la lucha antidrogas en 2026, la postura de Washington también deja abierta una expectativa para la próxima evaluación: los resultados y acciones del gobierno de Abelardo de la Espriella serán examinados en el siguiente ciclo de certificación.
La decisión, por tanto, mantiene la presión de Estados Unidos sobre Colombia en materia de narcotráfico, mientras el nuevo Gobierno busca demostrar que su política antidrogas representa un cambio frente a la estrategia aplicada durante la administración anterior.
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